Это в мое время у каждого есть смартфон с камерой, и сейчас все решил бы видеозвонок в ватсапе: дед увидел бы внуков, внуки увидели бы деда. А тогда, то есть сейчас, фотография была сложным искусством, потому все, что мы себе позволяли — сходить в фотостудию раз-два раза в год, сделать семейное фото, а потом, если повезет — одиночные фотографии.

У каждого был фотоальбом, куда мама вклеивала снимки и писала дату.

Помнится, на выпускной в девятом классе Петька Раенко принес «Полароид». Щелк — и сразу вылезает фотография. Тогда он фотографировал только тех, кто ему подлизывал, нас с Ильей — нет. Стоило такое чудо сумасшедших денег.

В советских фотосалонах были игрушки: куклы для девочек, всякие звери. Помню, двухлетний Борис с ревом оттуда выбежал. Мы думали, что он испугался огромного медведя, а оказалось — зайца с выпавшим глазом.

Болтал дед с внуками минут пятнадцать, потом связь начала сбоить, появился треск, и было решено сворачивать беседу, но я выхватил у Бори трубку и крикнул:

— Дед, перезвони!

— Ка… — тр-р-р, —…ош… — скр-р-р.

Я прервал связь и перезвонил сам. Помехи исчезли.

— Дедушка. У меня огромная просьба. Маму кладут на обследование в онкоцентр. Можно ли ей одной пожить у тебя сутки? Без меня. Я приеду на следующий день. Если вопрос в деньгах, я компенсирую…

Голос деда стал жестким.

— Не обижай. Я мечтал вас увидеть четырнадцать лет! Какие деньги? Ваши улыбки — лучшая плата.

Камень упал с плеч. Пока все складывается наилучшим образом.

— Значит, я прикидываю план и сообщаю даты приезда. Все, дед, до связи. Много забот. Как определимся с датами, я тебе позвоню, поговоришь с мамой.

— За дежурство не волнуйся — возьму отгул.

Закончив разговор, я набрал бабушку Эльзу. Трубку взял Каюк.

— Пашка! Привет! Спасибо тебе огромное! Тут так круто! Жратвы — завались!

— И вам здравствуйте! Классно, что вы поладили. Позови бабушку.

— Она пошла продавать соседке молоко. Я научился доить козу, прикинь! И у меня теперь есть свое бабло! Ты когда приедешь?

— Скоро, Юра. Но точно пока не скажу, сам не знаю. Как бабушка?

— Приехала, залегла спать. Сегодня вроде нормально, тьфу-тьфу.

— Надо с ней планы обсудить. Но ехать к вам капец как долго.

— Она через час точно придет. Надо ж с подругой потрындеть. Перезвонишь?

— Постараюсь. Давай, отбой.

Я уставился на висящий в прихожей календарь. Как что-то планировать, если ничего не понятно по срокам?

Когда я вернулся, мама все еще сидела в кухне с шапкой на голове, пахло терпкой древесиной. Я уселся напротив и сказал:

— Ма, дед согласен тебя приютить. Твоя задача — записаться на прием в онкоцентр и сказать мне дату, от нее будем плясать. Причем чем раньше ты это сделаешь, тем проще.