С надеждой посмотрел на Бев: – Есть сигареты, красотка?

– Нет, – покачала головой Беверли. – Думаю, опять брошу курить.

– Вполне здравая мысль.

Они медленно пошли в гору, все четверо, бок о бок.

– Все за-а-акончено, – сказал Билл.

Бен кивнул:

– Мы это сделали. Ты это сделал, Большой Билл.

– Мы все это сделали, – возразила Беверли. – Так жаль, что мы не смогли вынести оттуда Эдди. Я жалею об этом больше всего.

Они добрались до угла Верхней главной улицы и Пойнт-стрит. Мальчишка в красном дождевике и зеленых сапогах пускал бумажный кораблик по быстрому потоку воды в ливневой канаве. Поднял голову, увидел, что они смотрят на него, нерешительно помахал рукой. Билл подумал, что это тот самый мальчишка со скейтбордом, приятель которого видел акулу из фильма «Челюсти» в Канале. Улыбнулся и шагнул к мальчишке.

– Те-е-еперь все хорошо, – сказал он.

Мальчик очень серьезно всмотрелся в него, потом заулыбался сам. Улыбка получилась солнечной и полной надежды.

– Да. Я думаю, да.

– Можешь по-оспорить на свою ш-шкуру.

Мальчишка рассмеялся.

– Ты бу-удешь осторожнее на с-своем скейтборде?

– Едва ли, – ответил мальчишка, и теперь рассмеялся Билл. С трудом подавил желание взъерошить ему волосы – тому могло бы не понравиться – и вернулся к остальным.

– Это кто? – спросил Ричи.

– Друг. – Билл сунул руки в карманы. – Вы помните, как мы вышли оттуда в прошлый раз?

Беверли кивнула.

– Эдди привел нас обратно в Пустошь. Только почему-то на другой берег Кендускига. Со стороны Олд-Кейп.

– Ты и Стог скинули крышку с одной из этих насосных станций, – Ричи повернулся к Биллу, – потому что вы были самые сильные.

– Да, – кивнул Бен. – Скинули. Солнце уже опустилось чуть ли не к самому горизонту, но еще не зашло.

– Да, – вздохнул Бил. – И тогда мы были все вместе.

– Но ничто не длится вечно. – Ричи посмотрел вниз, в ту сторону, откуда они пришли, и вздохнул: – Взгляните, к примеру, на это.

Он вытянул руки. Шрамы на ладонях исчезли. Беверли вытянула руки… Бен… Билл. Все грязные, но без единого шрама.

– Ничто не длится вечно, – повторил Ричи. Посмотрел на Билла, и Билл увидел слезы, которые медленно текли сквозь грязь на щеках Ричи.

– Кроме, возможно, любви, – уточнил Бен.

– И желания, – добавила Беверли.

– Как насчет друзей? – спросил Билл и улыбнулся. – Что думаешь, Балабол?

– Что ж, – Ричи улыбался и тер глаза, – должен об етом падумать, парень, да уж, должен об етом падумать.

Билл протянул руки, остальные последовали его примеру, они образовали круг и какое-то время постояли, семеро, число которых уменьшилось до четырех, но они все равно могли сейчас встать в этот круг. Они переглянулись. Бен тоже плакал, слезы лились из глаз, но он и улыбался.

– Я так сильно вас люблю.