— Вэнс? Почему не позвонил со старого номера?

— У меня есть подозрение, что кто-то заблокировал его на твоем телефоне.

— Я тебя не блокировала.

— Значит, это сделал твой муж.

— О.

— Как будто это не из-за него меня вышвырнули с территории Великобритании по уголовным обвинениям. Я в аэропорту, пока не вступил в силу запрет на выезд.

— К-какие уголовные обвинения? Что, черт возьми, происходит?

— Я же говорил тебе, что он сумасшедший, Ава. Послушай, я не мог с чистой совестью уехать, не сказав тебе, что он сделал.

Я встаю, мертвой хваткой сжимая телефон.

— Я не хочу слышать о моем предыдущем терапевте или о том, что он с ним сделал…

— Речь о том, что он сделал с тобой!

— С-со мной? — мое сердце учащенно бьется, а по спине струится пот.

— Помнишь своего друга Оливера из университета?

— Да. Он где-то в Южной Америке.

— Нет. Он пропал без вести, но если то, что я узнал от Джеммы и остальных — правда, я уверен, что в этом замешан Илай.

— Какое это имеет отношение ко мне?

— Потому что ты вышла замуж за Илая быстро и без объяснений, сразу после исчезновения Оливера. Здесь должно быть что-то еще. Думаю, он угрожал или шантажировал тебя.

Моя хватка на телефоне ослабевает, и он падает на стол, когда воспоминания со всей своей силой возвращаются ко мне.

Глава 35

Ава

Два с половиной года назад.

Мои глаза медленно открываются от громкого, постоянного звука бип… бип… бип…

Моя голова лежит на прохладной поверхности руля, а за окном завывает ветер.

Я медленно выпрямляюсь, моя нога дрожит на педали тормоза, а сердце громко стучит в ушах.

Вдалеке проезжает грузовик, с которым я чуть не столкнулась, его ярко-красные фары отбрасывают ореол на тихую, тускло освещенную улицу.

Я каким-то образом задела или врезалась в столб и теперь стою посреди дороги. Должно быть, водитель грузовика проскочил мимо меня. На машине есть мелкие повреждения, но ничего серьезного, она вполне пригодна для езды.

Однако я явно была в отключке какое-то время, потому что не помню, что именно произошло, и могу только строить догадки.

Подождите.

Я развожу руками, касаюсь живота и шевелю пальцами ног. Все нормально. Мое дыхание эхом отдается в машине, неглубокое и сбивчивое.

Возможно, я умерла и стала призраком, как в тех фильмах о паранормальных явлениях? Я застряла здесь из-за своей невыполненной жизненной миссии?

Раздается стук в окно, резко нарушая тишину.

"Когда я поднимаю взгляд, вздох облегчения вырывается из моих изголодавшихся легких, и я открываю дверь.

— Олли, ты меня напугал!

— С тобой все в порядке? — спрашивает он, его взгляд скользит по опустевшей улице, если не считать моей и его машины, припаркованных у обочины.

— Ага. Чуть не попала под грузовик, но все хорошо.