А к ее новой фамилии все быстро привыкли, и жизнь потекла своим чередом.

* * *Утро было туманным, чему Саша очень обрадовалась – за долгое лето местный народ так уставал от жары и солнца, что считал дни до дождливой зимы. Но до зимы было еще далеко, а вот сентябрь катился к концу, и это означало, что впереди октябрь, а значит, жара начнет вяло и неохотно отступать, а потом начнется благословенный ноябрь, теплый, но точно не жаркий, а за ним вполне приличный декабрь, а уж только потом, в январе, польют дожди. Но им будут все радоваться – дождь здесь как подарок: во‐первых, пополнятся запасы пресной воды, а во‐вторых, дождь – это свежесть, прохлада. Благословенные тучи закрыли все небо – ура!

Сонная Катька уныло смотрела в окно.

– Все, лето кончилось? – скептически уточнила она.

– Если бы, – улыбнулась Саша. – Потерпи, это ненадолго. Искупаешься в своем море!

Позавтракав, поехали в сторону Тель-Авива. Автомобильная экскурсия по городу, а уж затем пляж-море.

От столицы Катерина обалдела:

– Пробки как в Москве! Да и вообще – город, Сашка! Современный город, прямо Европа.

Саша снисходительно улыбалась – все так. Золотистый, застывший во времени Иерусалим, с немыслимой концентрацией древностей, артефактов и мировых сокровищниц. И современный, гудящий, круглосуточно развлекающийся Тель-Авив – небоскребы, модные рестораны, лучшие магазины, красиво одетая публика. И еще бесконечный поток гудящих машин – Восток, что поделать! Впрочем, нетерпеливых, жмущих на клаксоны водителей полно и в Европе – например, в Италии.

Солнце не заставило себя долго ждать и к полудню было на месте.

Тель-Авив Катерине понравился, но она стремилась на море:

– Такое я видела, обычный современный город, в принципе мне все понятно. Давай лучше на пляж!

Море было сказочно теплым и, самое главное, удивительно спокойным. Такое здесь бывает нечасто. Скинув одежду, Катерина рванула в воду.

Ее нетерпение было понятно: российский человек мечтает о море. Это местным море доступно и, в общем, привычно.

Потом Катька сидела на полотенце и рассуждала:

– Сань, вот честно – не понимаю! Жить в такой маленькой стране и не на море? Нет, Иерусалим, конечно, чудо, потрясение и восхищение. Но… он какой-то мертвый, Саш, застывший в веках. Нет, правда. Жить там – ну как в музее. Или я не права? А здесь – жизнь. Ну мне, Саня, так кажется. Да и море, Сашка! Нет, невозможно представить – ты можешь в любой день и в любой час поехать на море.

– Жизнь здесь бурная, да, – согласилась Саша. – Ты права. Только это уже для молодых. А в нашем возрасте… – Она улыбнулась. – В нашем возрасте важнее покой и тишина. Да и так сложилось: у Гальперина там жили друзья, дальняя родня. Так мы и оказались в Иерусалиме.