– Этот парень с вами? – спросил один охранник, оглядываясь в поисках Рокета. Но ни он, ни я его не увидели.

– Куда подевался тот мальчик? – спросил другой.

– Наверное, свалил. Без штанов. Ну и ну. – Первый брезгливо поднял шорты, которые ещё пару минут назад я видел на заду у Рокета.

Я догадался, что произошло, и вскоре обнаружил хозяина того самого зада, уменьшившегося на несколько размеров, под ближайшим кустом.

– Удачное совпадение: мистер Гарсия как раз тренировал со мной сегодня быстрые превращения, – сказал Рокет. – А тебе не помешало бы поучиться подкрадываться: шуму от тебя как от носорога!

– Можешь нас как-нибудь вытащить? – с отчаянием спросил я, поглядывая на корабль. На палубе что-то происходило. Двое в неопреновых костюмах прыгнули с борта в воду… Да, гладиаторы готовятся к бою!"

"– Вытащить? – переспросил Рокет. – Вообще-то я сейчас обыкновенная крыса, а эти двое выглядят как клоны Кинг-Конга! Не говоря уж о пушке.

– Но ты однажды уже подрался с двумя тигрицами и выжил, – возразил я.

– Знаю. Наверное, это была временная мания величия.

– Лучше сообщить миссис Леннокс – пусть начальница решит, что нам делать, – сказал охранник, который одной рукой держал меня, а другой пытался отцепить от пояса рацию.

Нет-нет-нет! Лидии Леннокс ещё рано знать, что мы здесь! Теперь понятно, что она не только адвокат гангстеров.

Кто полагает, будто одной рукой может удержать тигровую акулу, явно смотрел мало передач о животных. Я со всей силы двинул держащего меня типа и бросился назад. От неожиданности тот выпустил меня, споткнулся и потерял равновесие. Как назло, он упал именно в тот куст, где прятался Рокет.

За миг до того, как здоровый детина рухнул на куст, едва не придавив собой крысу, мой друг выскочил из-под веток:

– Получилось! Линяем отсюда!

Джонни двинул второго охранника в подбородок. Но тот, видимо, и не к такому привык: пошатнувшись, он отступил на пару шагов и с холодной яростью полез под рубашку. Похоже, у него там действительно пистолет!

Мы с Джонни, петляя, бросились к морю – до него оставалось всего несколько метров. Наконец мы у цели – волны уже намочили мне кроссовки. Но опасность ещё не миновала.

– Здесь слишком мелко! – крикнул Джонни. – Скорее, надо зайти поглубже, а дальше уже плыть.

Я торопливо оглянулся на бегу, поднимая брызги в воде по щиколотку. Один из парней бежал за нами… а второй направил на нас чёрное дуло. У меня перехватило дыхание. Если они не гнушаются стрелять в спину, мы для них превосходная мишень.

– Я отвлеку того, что с пушкой! – крикнул Рокет, и я увидел, как он шмыгнул по земле.

– И как же? Сам ведь говорил, что ты всего лишь крыса!

– Вот именно, – ответил Рокет.

Я поспешно шлёпал дальше. Кто пробовал, знает, что в воде быстро ходить не получается.