— Я чувствую, что разговора у нас не получится! Круглов, Степанов, организуйте нам условия для серьезного разговора!

Двое из его подчиненных тут же выволокли из угла огромное тяжелое кресло с массивными металлическими подлокотниками. На этих подлокотниках красовались широкие кожаные ремни. Такие же ремни были видны и внизу, у основания кресла. Я поняла, что сейчас меня усадят в это кресло, пристегнут руки и ноги ремнями, и дальше начнется сцена, какую мне не раз приходилось видеть в детективных фильмах… Что они будут делать — тушить об меня окурки или используют другие, более современные методы воздействия?

— Но меня-то можно избавить от этого зрелища? — подала голос моя обожаемая свекровь.

Интонация у нее была примерно такая, как у герцогини, которую привели на порнофильм.

— Не волнуйтесь, с вами тоже будет отдельный разговор, — ответил ей шеф, криво улыбнувшись.

Один из подчиненных — то ли Круглов, то ли Степанов — шагнул ко мне. В руках у него появился небольшой плоский чемоданчик. Я сжалась, готовясь дорого отдать свою жизнь, как вдруг снизу, оттуда, откуда мы только что поднялись, донеслись какие-то выкрики и шум борьбы.

— В чем дело? — Шеф напрягся, его лицо странно одеревенело. — Посмотрите, что там такое!

Тот человек, который собирался подготовить меня к «разговору», скатился вниз по лесенке. Воспользовавшись этим, я отскочила в сторону и юркнула под один из столов. На меня никто не обратил внимания — всех присутствующих гораздо больше беспокоили доносящиеся снизу звуки.

Прошло не больше минуты, как вдруг из уходящего вниз проема снова показался тот человек, которого посылали на разведку. Он был бледен и держался очень странно.

Разведя руки в стороны, проговорил, скривив лицо:

— Там… там все в порядке…

— Что за… — начал шеф, но договорить эту фразу он не успел: из-за спины его человека, как резиновые чертики, один за другим выскочили несколько парней, затянутых в черное, в бронежилетах и с тяжелыми круглыми шлемами на головах. Это было похоже на сцену из какого-то фантастического боевика. Кто-то из людей в сером выстрелил, но пуля попала в своего — в того, который поднялся по лестнице, служа живым щитом для нападающих…

Через секунду спецназовцы в бронежилетах и шлемах положили всех присутствующих на пол, отобрали оружие и надели на них наручники.

Всех, кроме меня, как я подумала в первый момент. Я сидела под столом, сжавшись, и мечтала только об одном — чтобы меня здесь не заметили.

Вдруг совсем рядом со мной кто-то пошевелился. Я скосила глаза и увидела забившуюся под соседний стол свекровь.

Библиотечная жаба совершенно позеленела от страха и тряслась, как недоваренное крыжовенное желе. От этого стол ходил ходуном, угрожая выдать ее местонахождение.