Впрочем, слух у моей жены такой хороший, что дома слышит комплименты, которые я говорю на агоре другим женщинам.

67

На новых клерах урожай зерновых собрали такой большой, что часть отправили в Афины. К тому времени наследники Александра Македонского, которых стали величать диадохами (приемниками), встретились в Трипарадисе и поделили между собой империю, договорившись жить в мире и согласии. Следствием перемирия стало то, что все стороны перестали нападать на купеческие корабли. Само собой, пиратов, расплодившихся за время смуты, это не касалось, трудились, не щадя живота своего.

Я подождал еще год и тоже решил воспользоваться миром и навестить Египет, прикупить там экзотических товаров да и просто прометнуться по морям. Нагрузив судно традиционными экспортными товарами Херсонеса — мукой, бычьими и овечьими кожами и вяленой рыбой — отправился в Афины. В Мраморном море заметил, что торговых судов стало намного меньше. Как мне сказали гераклейские купцы, из-за последних войн деловая активность сместилась на Черное море и в западную часть Средиземного, где набирали силу Карфаген и пока мало кому известные римляне, постоянно воюющие со своими соседями этрусками и самнитами."

"Афины казались опустевшими. По крайней мере, на агоре народа было раза в два меньше, чем перед началом походов Александра Македонского. Видимо, большая часть бездельников, раньше тусовавшаяся здесь, перебралась в Азию. Говорят, диадохи предпочитают набирать на важные административные посты греков, а не персов, и к ним ломанулись все, кому надоела спокойная и бедноватая жизнь на Балканском полуострове.

Я выгодно распродал привезенное. Купец по имени Евфиний, который забрал оптом всю привезенную мной муку, поинтересовался, не хочу ли я стать гражданином Афин? Цена вопроса — тридцать мин серебром, в два раза дешевле, чем мне обошлось херсонесское гражданство. Как я слышал, несколько лет назад афинское гражданство и вовсе бесплатно дали нескольким боспорским поставщикам пшеницы.

— Что так дешево? — поинтересовался я.

— Привлекаем в город состоятельных людей, — непривычно коротко ответил Евфиний.

Подозреваю, что таким образом пытаются укрепить власть олигархов. Демократическая форма правления, при которой чернь время от времени грабила богатых, начала изживать себя. Богачи всех стран соединялись, чтобы защититься. В конечном итоге богатые всегда побеждают, потому что умнее и, что важнее, беспринципнее, коварнее.

Из Афин отправился в балласте по знакомому маршруту — на остров Родос, чтобы загрузиться там вином. Здесь жизнь бурлила. Освободившись от персидского бремени и изгнав македонский гарнизон после смерти Царя Всего Александра, остров стал независимой олигархической республикой.