— Да я никого в жизни своей на загривке не носил, вдруг эта вампирятина упадёт, как мы перед Санаду отчитываться будем?

— Я не вампирятина, — сдавленно прошипела… вампирятина.

— Хуже — ты женщи… — подавив недовольный возглас, Элор отвернулся и выдохнул дым. — Я ничего не говорил!

У меня от удивления взлетели брови: что? Элор что, правда решил выполнить список Валерии?

Та, корчась от смеха, отвернулась.

Вампирятина тем временем предприняла попытку спастись:

— Я высоты боюсь.

— Вот видишь! — Элор указал императору на неё. — Или предлагаешь мне седло на себя напялить?

Император призадумался. У Элора заиграли желваки.

Вампирятина стала потихоньку отступать.

Принц Арендар вдруг склонился перед Валерией и обратился в огромного золотого дракона с шипастым загривком. Я не сдержала восхищённого выдоха, тут же заработав недовольный взгляд Элора.

Внутри всё ныло от невозможности так же обернуться, ощутить себя настоящим драконом, взмыть в небо. Я снова завидовала Валерии, хотя она ещё даже летать в драконьем виде не научилась.

Элор ревниво смотрел на меня.

— Халэнн летит со мной! — Он обратился в дракона, и у меня ёкнуло сердце. Меньше размером, чем оденеившийся брат, Элор сверкал на солнце прекрасной золотой чешуёй. Но на морде — там, где я когда-то царапнула его — чешуйки шли с едва заметным смещением. Даже с этим изъяном он был очень красив собой. А мои дела можно отложить, никуда документы не денутся, Тордосам я на весь день еду выдала, как чувствовала, могу до завтра не появляться. Красуясь, Элор выпустил струю дыма с искрами и просто зарычал. — Р-р-р!

— Я пешком дойду, — вампирятина повернулась к дворцу.

А я оторвала взгляд от золотой довольной моим восхищением морды Элора и вспомнила о солидарности. Никалаэда Штар хоть и вампирятина, но менталистка. Пусть не потомственная, но менталистка.

— Я подержу тебя, — предложила я. — Всё будет в порядке.

Это просто солидарность менталистов… и совсем немного — желание покататься на золотом драконе.

Чуть-чуть.

Глава 5

Путешествие не задалось сразу, как только я на него мысленно и словесно согласилась.

Для начала принц Арендар предложил «Догоняй, братец!» и взлетел со своей денеей на загривке, едва не сбив нас воздушными потоками.

Жаждущему показать себя Элору, конечно, не терпелось нагнать и перегнать, но я его осадила:

— Подожди, это расследование неизвестно куда вас занесёт. Нам могут потребоваться приказы, распоряжения, разрешительные грамоты, я захвачу всё необходимое.

Мне нужно было захватить изменяющего запах зелья. К башне я взлетала под горделивый рык Элора:

— Смотри какой он умный, ценный и сообразительный секретарь.

И что-то сомневаюсь, что императору такая реклама понравилась.