Уставив на Гурова круглые, как тарелки, глаза, Дружкин дрожащим голосом спросил:

– Они ушли? Они в самом деле ушли? Вы уверены?

– Ты сам-то как думаешь? – в свою очередь спросил у него Крячко. – Пошевели мозгами! И вообще, ты сегодня собираешься выбираться из своей могилы, призрак?

На «призрака» Дужкин почему-то сильно обиделся, надулся и сразу же самостоятельно, хотя и не без труда, вылез из подполья.

– Ты знаешь, кто эти люди, – утвердительно сказал Гуров, сверля его взглядом.

– Примерно, – буркнул Дужкин. – Они не местные, это точно. Скорее всего, из Москвы.

Тут, короче, так получилось. Меня повязали, а потом в один прекрасный день меня вертухай здешний сплавил. Объяснил, что и как делать, чтобы с кичи подорваться. Ну все вышло – просто пальчики оближешь. Я, правда, сразу подумал, что за благодетель, но не придал значения. У него свой интерес, у меня свой. А ему, оказывается, эти ребята забашляли, чтобы меня выдернул. Короче, они меня и встретили. И сразу сюда. Между прочим, то же спрашивали, что и вы, – откуда я лицензию взял. Ну, я не призрак, – тут он бросил мстительный взгляд на Крячко, – я сразу просек, что к чему.

– Чего это ты просек? – ревниво спросил Крячко."

"– А то, что они меня кончат, если я им правду скажу, – вот что! – заявил Дужкин. – Хорошо, у них какие-то тут дела еще были. Они меня на этого урода оставили, на Макара. Макар, он сволочь, но мы с ним как-никак сто лет знакомы. Он меня бил, но не сильно. И все извинялся, что бьет. Мол, если бить не будет, его самого замочат. А я думаю, что ему просто бабок отвалили за меня. Он, сука, и жрать мне не давал… Но, правда, бил не очень сильно.

А сегодня эти как раз с утра заскочили. Спросили, что и как, – приказали выбить из меня признание во что бы то ни стало к их возвращению и опять укатили. Ну, Макар стал со мной проводить беседу, а тут вдруг Ангел! Влетает и говорит, мол, какие-то люди Дугу ищут и сюда уже идут. Ну, Макар, он долго не раздумывает. Ах, говорит, сука, стукач поганый! И раз Ангела в висок! А вы его кулак видели? Ну, короче, Ангел с копыт, Макар его в яму запихал пока, а тут и Змей подвалил. Но Макар его уже ждал – приложил багром, тот даже и не пикнул. Макар хотел и его в яму, а тут вы пришли…

– Ну, теперь твоему Макару тоже только и осталось, что в яму, – сказал Гуров. – Тебе за побег, конечно, накинут, но изо всей этой своры ты самый счастливый оказался. А если нам поможешь, так, глядишь, выторгуем мы для тебя пару годков. И всего-то нам надо знать, где ты раздобыл лицензию. Ведь не на помойке же нашел? Это ты следователя мог дурить, а у нас живой интерес.

– Ясно, – кивнул Дужкин. – Мне тут особо скрывать и нечего.