– Прекрати всё это! – я вцепилась в Косту, что наблюдал за разворачивающейся неравной схваткой, сложив на груди руки.

Из меня рвались ветра: резали острыми ножами, хлестали наотмашь, скручивались проволокой в удавки… Только Стордалю всё было нипочём. Его теперь охраняла та же магия, что у меня, благодаря артефакту гениального мэтра Норрига. Родовая магия Орканов. Всё, что осталось от дяди…

– Не нервничай, дорогая, тебе вредно, – прошептал он, крепко прижимая к себе. – Скоро всё закончится.

– Боги, да хватит уже! – потратив порядком магию, и я теряла силы с каждым трепыханием. Но злость на эту глупую ложь придала мне новых. – Эта шутка с «твоим ребёнком» затянулась! Что ты пытался сделать, кого и в чём убедить? Так Эрланн знает, что ты меня и пальцем не тронул! Чего ты от меня хочешь?

– Разве шутка? – он изловчился и ласково погладил меня по плечу, всё так же удерживая и уклоняясь от моих ударов. – Я ведь тебе никогда не лгал, Ветерок. Думал, ты сама уже поняла… Смотри, даже огонь из камина к тебе ластится. К тому огню, что в тебе. У нас с тобой будет прекрасная девочка, Ветерок. И сильный маг. Воздух, огонь и тени… Прекрасное сочетание! И триумфальное возрождение магии в роду Стордалей. Может, назовём Кристиной? Как тебе имя? Тогда у тебя снова будет Крис…

– Ты… – ошеломлённо прошептала я.

Тому, что огонь Эрланна вдруг принял меня за «свою», я в суматохе побега не придала значения. А потом вспомнила, как Кристар осторожно прощупал меня магией, после того как опровергла слова Косты о моей якобы беременности… И как странно он смотрел после…

Нет.

Нет, нет, нет!!

– Ты что… Просто ждал, когда… – я не находила слов и перестала дёргаться. – Когда это произойдёт? Между мной и… ним?

– Ну, это было непросто, – самодовольно ответил Коста. – Поддерживать твою неприязнь к Кристару, но одновременно растить в тебе желание к нему. Будоражить его, например, запахом перечного масла, делая тебе массаж. Или купать в обжигающей ванне…

– Прекрати! – меня затрясло. – Ты… ты чудовище…

– Они и водятся на самом Дне. Или кого ты надеялась там отыскать? Не переживай, у тебя теперь будет всё. А что так вышло с твоим дядей… Не вини меня. Он был к этому готов.

Коста вдруг стянул изящно повязанный шёлковый платок, расстегнул несколько пуговиц рубашки и оттянул воротник, продемонстрировав мне плечо.

– Смотри: это он сам попросил сделать. Для тебя, Ветерок. На память…

Рана, которую он назвал как «зацепило на работе» и не дал тогда обработать, оказалась свежей татуировкой. Можно было и не смотреть. Гигантский спрут, обвивший мачты корабля, и утягивающий его на дно. Как у дяди Леванте. Как точная копия картины в кабинете Косты.