Она выключила в комнате верхний свет, оставив лишь несколько небольших настенных светильников, подошла к старинному бюро у стены и выдвинула нижний ящик, из которого извлекла большой матерчатый сверток. Таисия развернула его и разложила на полу содержимое: несколько черных свечей, пара кусков мела и тонкая книга в черном переплете.

— Мы хоть и относимся к Белым, но иногда без черной магии не обойтись, — пояснила она.

— Что вы задумали? — забеспокоился Никита.

— Не волнуйся, я знаю, что делаю.

Таисия принялась чертить на полу большую пентаграмму, сверяясь со схемами в черной книге.

У стены стояло большое вертикальное зеркало в темной раме, и колдунья попросила Никиту придвинуть его поближе к меловому кругу. Затем она расставила по краям пентаграммы свечи и зажгла их.

— Встань в центр круга, — попросила она Никиту.

Парень выполнил ее просьбу, теперь он отражался в зеркале, окруженный горящими свечами.

— И сними медальон.

— Стоит ли? — испугался Никита. — Я уже так к нему привык!

— Не волнуйся, это лишь на время эксперимента. Когда все закончится, я тут же отдам его тебе.

— Но он же сразу вселится в меня!

— Пока ты в круге, сила заклятий не позволит Иллариону сделать это.

Никита переглянулся с Татьяной, затем опасливо снял с шеи цепочку и протянул Таисии. Он ожидал услышать в голове знакомый скрипучий голос, но ничего не произошло. Никита немного расслабился.

Женщина принялась проговаривать что-то на незнакомом языке. Татьяна не сводила с Никиты глаз. Ей вдруг показалось, что свечи в комнате начали гореть ярче, но свет при этом стал меркнуть. И вот фигура Никиты окуталась темной дымкой, которая столбом устремилась вверх до самого потолка.

Таисия продолжала читать свои заклинания. Легостаев виделся лишь темной размытой фигурой, почти скрытой клубами черного дыма. А затем у него загорелись глаза. Татьяна видела лишь две светящиеся зеленые точки. Таисия обошла пентаграмму по кромке, заглянула в зеркало и тут же резко вздрогнула и отшатнулась. Татьяна поспешно вскочила с кресла, приблизилась — и поняла, почему Таисия испугалась.

В зеркале отражался монстр, покрытый лоснящейся черной шерстью. Оборотень стоял на двух ногах, его стройное тело сплошь состояло из литых мускулов.

Он был гораздо крупнее всех оборотней, которых Татьяне приходилось встречать на своем пути.

Тварь злобно ухмыльнулась и вдруг черной молнией метнулась вперед. Таисия вскрикнула и одним движением ноги затерла фрагмент мелового круга на полу, нарушив рисунок пентаграммы. Зеркало с грохотом разлетелось на мелкие осколки, черная дымка рассеялась в воздухе. Никита покачнулся и рухнул без сознания. В тот же миг Таисия подскочила к нему и быстро застегнула цепочку с медальоном у него на шее.