Мы нанесем визит в «Хрустальный ручей», но после этого ты сам будешь нам должен. И этот долг мы стребуем тогда, когда посчитаем нужным. Согласен?

— Хорошо, — покорно опустил голову Никита. — Я буду должен. И исполню все, что вы попросите, когда придет время.

— Значит, будем собираться. Выдвигаемся через час, — с готовностью объявил вожак стаи Брамин. — Я соберу всех, кого смогу найти.

Глава двадцать третья

Возвращение в «Хрустальный ручей»

Над верхушками вековых сосен сияла гигантская луна, которой недоставало до полного круга лишь узкой полоски. Время стояло позднее, вся территория интерната «Хрустальный ручей» была погружена во тьму.

Между корпусами не горело ни единого фонаря. Таисия, Татьяна, Артур и Мебиус ждали у стальных ворот, скрывшись в придорожных кустах.

Никита и Канто появились в сопровождении вожака стаи Брамина и десятка оборотней. Они добрались до места на нескольких машинах, но потом оставили их у обочины, чтобы шумом не привлечь ненужного внимания. Брамин собрал самых сильных и проворных оборотней Парда. Никита из всей команды знал лишь близнецов Клыка и Когтя, а еще низкорослого толстяка Челюсть, с которым уже встречался пару раз.

Время от времени Челюсть недовольно косился на парня своими маленькими поросячьими глазками. Остальные были ему не известны.

Завидев оборотней, Таисия и ее спутники вышли им навстречу.

— А он что здесь делает? — удивился Клык, узнав Мебиуса. — Он же мертв!

— Слухи о моей смерти сильно преувеличены, — сухо ответил метаморф.

— Но он же заодно с корпорацией! — ощетинился Коготь.

— Уже нет, — объяснил ему Никита. — Теперь он на нашей стороне.

— После того как его съели, переметнулся на другую сторону? — презрительно усмехнулся Брамин.

 — Метаморфы…

— Оборотни, — не менее презрительно ответил Мебиус.

— Сегодня мы работаем все вместе, — сказал Никита. — Так что не время для издевок.

— Ладно, — нехотя кивнул Брамин. — Хотя эта девица меня тоже нервирует. — Он указал в сторону Татьяны. — Мы знаем, что Штерн мертва, но это же ее вылитая копия!

— Пусть так, — ответила ему Татьяна, — но я совершенно на нее не похожа. И я отлично понимаю ваши чувства, она и правда была чудовищем. Я сама едва не погибла, когда она несколько дней продержала меня в плену.

Но сейчас не время вспоминать былое… Нужно соблюдать осторожность, в этом интернате живет много детей. Воспитанники обитают в корпусах, нам же нужно попасть в подземелье.

— Известно, где вход? — поинтересовался Клык.

— Этого мы не знаем. Подземелье расположено под площадью интерната, неподалеку от большого фонтана. Но как туда попасть?

— Захватим кого-нибудь из персонала, — предложил Челюсть. — Припугнем, и он все нам расскажет.