Томас отнёсся к реакции с пониманием – поджал губы и застыл рядом, готовый оказать посильную помощь. Всклокоченный, что подсказывало – парень только-только проснулся. И из дома выбегал так быстро, что даже ботинки ещё не зашнуровал.

Несколько минут мы стояли, смотрели на дым и ощущали ну очень высокий уровень фона. Потом сосед спросил:

– Папа дома?

– В командировке, – ответила я. – Вернётся нескоро.

– Хм, уже что-то. Может и обойдётся?

Неа. Не обошлось.

Едва я выдохнула, успокаиваясь и призывая себя к оптимизму, рядом сверкнула серая молния. Такой молнией сопровождался ещё один вид телепортации – служебный. Увы, к нам магический патруль явился.

Три мага в серых мундирах шагнули из воздуха на тротуар и замерли, взирая на происходящее – то есть на нас с Томасом и столб ярко-оранжевого дыма. Предводителя троицы я знала, мы встречались при схожих обстоятельствах, и это вызвало желание уже не застонать, а натурально взвыть.

– Леди Аделаида? – позвал офицер. Лейтенант Фокас, чтоб ему пусто было.

Я с величайшим трудом натянула на лицо беспечную улыбку и откликнулась:

– Мм-м?

– Леди Аделаида, будьте добры объясниться, – буркнул офицер хмуро.

Пришлось повернуться, сделать книксен и, мысленно убеждая себя, что всё в порядке, ответить:

– Дым – это оттого, что я чай неудачно заварила, а магический фон… у папы сработал какой-то артефакт.

– Ясно, – Фокас, само собой, не поверил. – Мы должны посмотреть!

Лейтенант, а за ним и подчинённые, решительно шагнул к крыльцу, но я метнулась к двери и, растопырив руки, заявила:

– Не имеете права.

Фокас заломил бровь, ну а я напомнила, переходя от истеричного тона к нормальному:

– Это дом мага первого круга, такая проверка не в вашей компетенции.

– Ничего, – попытался возразить старший патрульный.

– Ещё как «чего»! – взвизгнула я.

Фокас остановился и злобно прищурился, ну а я…

– У нас всё хорошо. Окружающим тоже ничего не угрожает – вы же сами видите, что никакой опасности.

Признаков опасности действительно не наблюдалось, и патрульному пришлось сдаться. Правда он предварительно выдержал ну очень долгую паузу, словно надеясь на новое происшествие, которое позволит ему наплевать на статус папы и войти.

А пускать троицу в мундирах было никак нельзя. Фиг с ней, с лабораторией, но там же драконья чешуйка осталась! Если её обнаружат, вопросов будет море, а проблем ещё больше. Я же действительно нарушила границы, вылазка в южные горы в самом деле могла иметь крайне нехорошие последствия, причём исключительно для меня.

– Хорошо, – наконец произнёс Фокас. – Мы уйдём, но я буду вынужден сообщить обо всём в Ковен.

Вот даже не сомневалась, что наябедничает…"

"– И отдельно – обязательно сообщу вашему отцу.

В этом не сомневалась тем более, но страха не показала.