Та самая Ульяна, что отправила меня прямиком к Северу? Я притормозила, делая вид, что укладываю книги поудобнее, и вся «превратилась в слух».

— Я звонила ей на мобильный, не берет. Спросила у куратора, он отказался даже говорить со мной.

— А родители?

— У меня нет их номера. Но раз, администрация в курсе, значит им сообщили.

— Думаешь, это он? — одна из девчонок произнесла слово «он» таким голосом, что северный ледовитый океан от этого тона бы точно застыл."

"— Я вообще не думаю, — откликнулась вторая. — О нем не то, что не говорить, лучше даже не думать. Спокойной жизни ради.

— Просто только про него ходят слухи. Разные. Помнишь у сторожа жил кот, большой такой, белый. Так вот, говорят, как-то он машину Севера пометил. Тот был так зол, что кота куда-то утащил, и с тех пор больше его никто не видел.

Сердце заколотилось быстрее.

— Но Ульяна же не кот.

Вот только ответа не последовало.

Если раньше я сомневалась, теперь поняла точно: я вляпалась. И только узнав, во что именно, смогу выбраться.

Глава 7 - Парадокс Севера

Со дня исчезновения Ульяны прошла неделя, и все успокоились. Забыли. Но у меня в душе не было мира. Что мог сделать с ней Север? Воображение сразу же принималось подбрасывать самые жуткие и извращенные картинки, но я отмахивалась от них, ибо зачем? Зачем такому, как он, заниматься подобным?

И тогда решила узнать о всех пропавших и отчисленных за последние несколько лет. Благо в электронном читальном зале была картотека всех учащихся местного лицея, которые позже становились студентами уже академии.

Я открыла список учеников двухлетней давности, но тут же замерла, судорожно вдохнув, боясь прокрутить колесико мышки хоть на миллиметр, потому что на меня смотрел он. Тот, чье место в команде по фехтованию я вынужденно заняла. Тот, кто занял место в моем сердце.

«Александр Савин» гласила надпись под портретом молодого темноволосого парня. И ниже дата смерти.

— Ну привет, Саш, — тихо произнесла я. — Кто бы мог подумать, да?

В памяти тут же всплыли фрагменты из прошлого:

— Что с тобой? Тебя что, избил кто-то? — я коснулась его плеча, чтобы заглянуть в лицо, но парень отвернулся. С тех пор, как он поступил в этот проклятый лицей, его будто подменили. Наши встречи происходили реже. Он стал раздражительным, нервным. Но никогда не говорил, почему. — Саш, ну ответь мне, пожалуйста.

И тут словно кирпичик за кирпичиком, начали вставать на места обрывки фраз, услышанные на вечеринке.

«Говорят, Север сломал десятикласснику ребра и ничего ему за это не было».

«Он получил черную карточку»

«А потом исчез».

Господи-боже, разве бывают такие совпадения?

Сколько людей было отчислено в том году? Я начала судорожно листать списки, и чем ближе подбиралась к концу, тем сильнее потели мои ладони. Трое.