Домчал до деревни быстро, растревожив караул. Травницу пришлось будить. Ворчливая медлительная бабка раздражала, но я подождал, пока она раскочегарится и примет в своей лавке при избе. Вот только она сразу же ответила, не раздумывая:

— Да откуда ж у меня такой редкий сердечник? Не, барин. Зря только будил.

— А где его можно найти⁈

— Далеко на востоке, и то оттуда с роду к нам никто не приходил. Даже не трать время даром, не сыщешь нигде такой цветок.

Выть хочется.

— А заменить его свойства можно каким–то другим цветком или травой? — Спросил с надеждой.

— По вкусу да, в зелье нет, — ответила травница.

— Всё, барин, кости заныли. Ночью при луне постоянно ноют, только на левом боку не ноют, отпусти в хату полежать.

— Спасибо, мать, доброй ночи, — откланялся.

— Береги себя, барин, — ответила.

Снаружи Гайя встречает и сразу взгляд вопросительный.

— Ярослав, стряслось чего? — Спрашивает.

— С зельями и травами разбираешься? — Уточнил."

"Отрицательно мотает головой.

— Значит, ничем не поможешь, — заключаю. — Всё, отдыхай, не забивай себе голову.

Кажется, я знаю, к кому обратиться. И, похоже, это мой последний шанс помочь Дарье.

Глава 19

Иду за Стрижом

Доскакал до пруда с ветерком. По левую руку из лесных дебрей волки воют целым хором. И это мне совсем не нравится. Убедившись, что наш малый караул не разорили, поднялся на холм и двинулся к лесу. Треть пути прошёл в седле, затем пришлось спешиться.

Одному в ночном лесу даже со своей древесной магией как–то страшновато. Ухает сова, шуршания со всех сторон мне совсем не нравятся. И, как назло, к лету разрослось всё здесь так, что на три шага видимость, не дальше.

— Руяна! — Закричал ещё метров за тридцать до её шалаша.

— Помощь нужна! Отзовись! Руяна⁈

— Да не шуми, тут я, — раздалось по классике за спиной буквально секунд через десять. — Топот лошадиный ещё с пруда было слышно.

Оборачиваюсь.

Стоит в моей рубашке с закатанными рукавами, похоже, под ней вообще белья никакого. Несмотря на кромешную темень чётко мне в глаза смотрит.

— Руяна, здравствуй, прости, что врываюсь, дело срочное.

— Говори, что стряслось, — отвечает с пониманием.

— Для зелья «Пурпурный сердечник» нужен, иначе друг умрёт.

Жрица задумалась. А я впервые так чётко татуировки её рассмотрел.

И в груди похолодело. Они такие же, как у разбойников! Только их поменьше. В основном всё на ногах. Но теперь вижу, что и на предплечьях появились. Похоже, она понемногу себя расписывает.

Получается, она подкрадывается ко мне и исчезает быстро как раз с помощью них. Вот в чём её секрет. Но сейчас это меня меньше всего волнует. Главное, что она за меня. И пока она думает, я молюсь всем богам, чтоб дала положительный ответ.

— Такого цветка у меня нет, — говорит спокойно.