Но стоит вырваться на свободу и вдохнуть полной грудью, как я осознала, что ни за что не вернусь в дом отчима и не выйду за того, кому он меня продал.

И вообще, может, этому загадочному жениху уже не нужна жена-беглянка, и он заставил Лукаша аннулировать купчую.

Но что за загадочная Жизель?

Всё! И думать об этом не стану! Отчим и ужасы, связанные с ним, уже в прошлом!

— Расскажи мне всё, что знаешь о свадьбах, — жалобно попросила я у Катрин, допивавшую какао.

— Тебе официальную информацию? — она кивнула на новенький пакет с целыми каталогами. — Или то, что на самом деле важно?

— Важно? — задумалась я, откинувшись на спинку стула.

Бросила взгляд на часы с кукушкой — время ещё есть в запасе. — Давай вообще всё.

— Как скажешь, — Катрин поёрзала на стуле, устраиваясь поудобнее, и попросила у смазливого парнишки в белоснежном фартуке ещё чашку какао с двумя черничными пирожными.

Ровно в семь часов я вышла у железных ворот городской винодельни с чугунной головой, переполненной нужной информацией. Что-то я успела записать на полях каталогов, что-то я запомнила, но вот чего не подозревала — это сколько подводных камней встречается при организации даже самой простецкой свадьбы.

— Всё хорошо, Исабель? — Дэйгон, прибывший чуть раньше, поспешил подать мне руку, но я всё равно споткнулась об выбоину на брусчатке. — Ты какая-то задумчивая.

— Угу, — вздохнула я. — Скажите, господин Россэр, вы знали, сколько конкурсов требуется для выкупа невесты?

— Выкупа? — рассеянно спросил дракон и зачем-то достал из кармана кошелёк. — Сколько это стоит?

— Половину наших с вами нервных клеток, — невесело ответила, следуя за ним по тропинке к основному корпусу, где проводились дегустации.

 — А ещё, оказывается, принято звать карикатуристов. Причём они изначально показывают красивые наброски, а на свадьбе рисуют такое… Сама не видела, но мне сказали, что отменную похабщину.

Дэйгон тихо прыснул и тут же замаскировал смешок кашлем, но меня уже распирало желание поделиться услышанным от Катрин. Он же должен знать, что свадьба — это не просто обмен клятвами в храме и чинное торжество. Это мероприятие, которое, цитируя подругу: “Обязано запомниться на всю жизнь!”

Пока господин Россэр обменивался приветствиями с управляющим королевской винодельни, я прикидывала в голове список конкурсов, которые непременно должны быть на свадьбе, и неважно кто брачующиеся, да хоть сам король!

Картина вырисовывалась забавная.

— Наши лучшие образцы! — усатый распорядитель привёл нас с Дэйгоном в большой прямоугольный зал, где красовался длинный, массивный дубовый стол, накрытый белоснежной скатертью. На нём были выставлены хрустальные бокалы, начищенные до блеска.