Глава охраны и хозяин магазина отходят к прилавку, там что-то обсуждают, а я наблюдаю как Даша с явным наслаждением копошится в длинной шерсти щенка.

— Ляля, — выдает дочь.

— Нет, это не игрушка, малыш. Это живое создание, — говорю ребенку."

"— Ляля! — упирается рогом моя маленькая упрямая коровка.

— А мы можем… забрать ее с собой? — спрашивает Грэм.

— Кого?

— Ну собаку. Щенка.

— Эм… я не уверена, что…

— Прошу тебя, — Грэм смотрит на меня огромными, умоляющими глазами.

Что я могла ответить? Конечно, я — слабачка. Согласилась.

Выходим мы из магазина в общем-то довольные. Грэм ведет на поводке, сделанном из остатка ткани хозяином магазина, фыркающего и упирающегося щенка. Я в своем новом платье постоянно ловлю заинтересованные взгляды главы охраны. Даша пищит и протестует, тоже желая, чтобы ее вели на поводке. Шум, гам, ор, скуление. Но у меня есть средство, которое заставит всех успокоиться!

— А что если мы поедим мороженое? У вас есть мороженое? — спрашиваю у главы охраны.

— Конечно! Я знаю лучший ресторан….

— Не-не-не. Нам бы какое-нибудь уютное кафе. Желательно со столиками на улице, чтобы щенок мог вовремя отлучится в кустики.

— Я не знаю таких, — мужчина хмурится.

— Вон! — Грэм показывает пальцем куда-то влево. — Там кафе! Я вижу витрину с мороженным!

Недолго думая, мы все дружно идем туда. Как обычно, мы вчетвером садимся за стол, остальные из охраны рассредотачиваются по периметру. Кто-то делает вид, что нюхает цветочки, несколько уселись за столики, попивая лимонад, остальные — просто прогуливаются.

Грэм выбирает себе огромную порцию мороженого со вкусом черного шоколада и вишней. Даше достается сливочное без всяких наворотов, что, впрочем, не мешает ей счастливо размазывать вкусноту по лицу. Глава выбирает себе ореховое с какой-то там стружкой. Ну а я решаю выпендриться — останавливаю выбор на цветочном с мелкой крошкой «пыльцы» мороженом.

За столом ненадолго зависает тишина. Каждый сосредоточен на своем лакомстве.

— Вкусно? — спрашивает глава охраны, жадно глядя на мой рот.

— Да, очень. Купите себе, попробуйте, — отвечаю, слизнув подтаявшую капельку мороженого с вафельного стаканчика.

— А можно я у вас попробую? — и не дожидаясь ответа, уже подсаживается ко мне и собирается укусить лакомство.

Я, выпучившая глаза от шока, не успеваю вовремя среагировать на происходящий произвол. Только собираюсь отодвинуть вафельных стаканчик, как у меня за спиной раздается хорошо знакомый голос:

— Держи свой рот при себе, Знаур, если не хочешь отправиться простым солдатом в пограничные земли!

Опачки! Неудобно как-то получилось.

Глава 13

— Ваше Высочество! — глава охраны подскакивает со своего стула и вытягивается в струнку.

Остальные воины тоже встают.