Пока она стояла на грани, он мог подтолкнуть её дальше, туда, откуда возврата уже не будет. Пусть попробует вкус кровь и до конца насладится местью. Он искренне хотел, чтобы девушка прочувствовала, поняла, что этот мир состоит не только из единорогов и радуги…

— Давай, — настоял он, и в его тоне прозвучала угроза. — Я долго ждать не буду.

Алиса нахмурилась, стиснула зубы, и после короткой паузы решилась. Создав каменный шип, она без лишних слов всадила его в грудь надзирателя, оборвав жизнь окончательно.

— Теперь я могу… — её голос дрогнул, но в глазах не было раскаяния.

Она подняла взгляд на Станислава, ожидая продолжения.

— Всё, что пожелаешь… — он равнодушно отмахнулся, словно завершённое убийство было лишь ещё одной мелкой формальностью, и направился к камере Луизы.

(Мир холода, огня и ветров, стена города Альсейм)

— Иледар, как наши успехи? — лениво поинтересовался лже Хальдрос, облокотившись на стену. Осада, которая вначале вызывала у него тревогу и даже лёгкое напряжение, теперь казалась скучным фарсом. Он всё сильнее убеждался, что этим дикарям здесь не на что рассчитывать. Каменные стены Альсейма были непробиваемы, а стрелы их осадных арбалетов оказались бессильны против древнего льда.

Лже Владыка зевнул, не прикрывая рот, и с насмешкой подумал, что противнику осталось только сдохнуть под стенами города. А если не осмелятся, то уже к утру, наверняка, сами поползут обратно в свои норы, забившись в снег, словно трусливые морксы.

— Владыка! — Иледар, всегда рвущийся в бой, отрапортовал с особым удовольствием, — Мы с лёгкостью удерживаем врага на подступах! Разведчики доложили, что численность их войска лишь несущественно превосходит нашу.

Они измотаны и плохо координируют действия.

— Это хорошо, — довольно кивнул лже Хальдрос, — А каковы прогнозы?"

"— Мы собираемся вымотать их окончательно, — с гордостью произнёс командир, сжимая кулак так, что лёд хрустнул, — А затем сами пойдём в наступление. Раздавим их, превратив в груду бесполезного льда!

— Желательно побыстрее… — усмехнулся лже Владыка, играя словами, словно это была забава, — Не можем же мы здесь, вечно здесь стоять и ждать, когда наконец-то это случится.

Едва он позволил себе подобную шутку, как земля внезапно задрожала.

Сначала лёгкая вибрация, словно далёкий гул, а затем дрожь усилилась так сильно, что стены замка позади задребезжали.

— Осгрим! — рявкнул лже Владыка, вскакивая с места. — Как только отобьёмся от этой кучи бесполезного льда, немедленно выясни, откуда берутся эти тряски! Они сводят меня с ума!

— Как будет угодно, Владыка, — поклонился Осгрим.

Не успел он договорить, как высоко над головой раздались два оглушительных взрыва. Вспышки прорезали свинцовые тучи, ослепив всех, кто оказался на улицах города.