Пора решать, что делать дальше. Я посмотрел на кинжал, чьё лезвие всё так же пульсировало, и задумался. Проблема была очевидна — энергии на возвращение у меня не оставалось и взять её неоткуда. Ритуальный кинжал высосал всю энергию гадины без остатка, и теперь всё зависело от того, смогу ли я эту энергию поглотить и не погибнуть в процессе.

С другой стороны, даже хорошо, что храм пока не пробудился. Теперь у меня появилось хоть немного времени, чтобы залатать собственные энергетические дыры.

Вспомнив прошлый опыт использования кинжала, я решил сперва подготовиться. Для начала соорудил себе удобное ложе и сверху запечатал его в просторный каменный саркофаг, усилив стены, чтобы ни одна залётная тварь не добралась до меня в процессе.

Забравшись внутрь, я улёгся на ложе и попытался успокоиться.

— Нет, я к подобному никогда не привыкну… — пробормотал я через десять долгих секунд.

Срывать пластырь надо резко. Зажмурив глаза, я сосредоточился и пожелал впитать энергию из кинжала.

К моему удивлению, резкой боли, как в прошлый раз, не последовало. А вот необычные ощущения от потока чистой энергии, которая в меня влилась, было хоть отбавляй. Улучшенный Альфа накопил её в таком объёме, что я мог в ней утонуть. Я буквально превратился в маленькую лодку, которая прямо сейчас пыталась выжить в бушующем океане энергии.

— Хлад! — заорал я сдавленным голосом, чувствуя, как энергия расползается по жилам.

— А что сразу Хлад? — отозвался весёлый, почти насмешливый голос айсварна. — Ты энергию поглотил, ты её и укрощай!

Внезапно меня словно выдернуло из тела, и я оказался в своих чертогах разума. Всё тот же знакомый величественный зал с высокими сводами и тяжёлым золотым сиянием, и всё та же клетка, напротив. На миг мне показалось, что я справился и теперь нужно лишь спокойно довести процесс поглощения энергии до конца.

Но облегчение длилось недолго. Я с ужасом заметил, что по залу начала стремительно растекаться пылающая чёрная энергия. Она вела себя словно вода, которая равномерно заполняла всё пространство. Сначала энергия прибывала отдельными потоками, но уже через мгновение они объединились в бурлящее море, уровень которого начал быстро подниматься.

Я резко вскинул руки вперёд, и, как и в прошлый раз, сосредоточился на том, чтобы втягивать силу в себя. К счастью, это сработало. На полу образовались два мощных водоворота, закручивающихся в разные стороны. Они втягивали в себя чистую энергию и превращали её в тонкие струйки, которые тянулись прямо ко мне в ладони."

"— Вот оно… — прошептал я, ощущая, как по телу прокатывается прилив сил.

И действительно, в глубине я увидел, как стенки моего энергетического сосуда начали восстанавливаться.