Пальцы изредка забрасывают в рот сладкий попкорн. Жую. Такая вот медитация.

И часов через пять, к концу последнего фильма, вдруг со мной случается прозрение: нужно было, конечно, поговорить. Что-то слишком много мутных моментов в этой Марковной истории. Не укладывается она до конца в мою картинку.

Это всё бдительный суслик и мнительная курица виноваты!

И, возможно, они приняли костер за пожар.

Да ты, Катерина, мудра! — закатываю я саркастически глаза. — Поезд «Здравосмыслинск-Катеринамозг» прибыл с недельным опозданием. К сожалению, встречающие не дождались. Но баннерок прибывающим оставили заметный.

Вопросы, значит?

В моих руках снова нет зонта, но и на загадочную барышню я сегодня не претендую.

Не знаю, зачем мои ноги тащат меня сюда. К этой квартире. Я стою у соседнего дома, метрах в тридцати от балкона Марка, и с вопросом взираю на него. Вопрос у меня таки есть, да. И когда моя волоокая ослица орала, что его нет…

Проблема теперь в другом.

К нему домой я не пойду. Там Лера и Настюша. Телефона я не знаю. И где работает тоже. И машины его возле дома нет.

Ну, а чего ты пришла-то, Катерина?

Это не я. Это ноги. Мыши таки доломали в своих слепых метаниях пульт управления, он дает сбои.

Балкон не спешит отвечать мне. В балконах такая функция не предусматривается.

Хреновый из тебя боец, мать! — грустно вздыхаю.

А с другой стороны, с кем я должна бороться?

Разворачиваюсь, планируя слинять без боя, и слышу звонкий детский крик:

— Мамочка! Это же Катя!"

"Мой глаз начинает нервно дергаться: навстречу мне — Лера с дочерью. Девочка обличительно тычет в мою сторону пальцем.

— Катя! — как вкопанная встает Лера.

Ну, зачем, зачем ты приперлась сюда, глупая Катерина!? — застываю в ужасе.

Какие, к черту, у тебя вопросы еще?!

Лера, миленькая, иди дальше, отпусти меня, пожалуйста! — молюсь я внутренне.

Но Лера решительно идет в мою сторону и, подхватив под локоть, разворачивает к подъезду.

Что происходит?!

— Катя! Что же Вы стоите под таким ливнем? Холодно так!

— Да я… ключ… потеряла, — лепечу первое, что приходит в голову.

— Да? Что ж Вы Марку не звоните? Он же в МЧС работает, вскрыли бы они Вашу дверь за пять минут. Он нашел Вас?

— В смысле?… — цепенею я.

— Пойдемте, пойдемте…

— Пойдемте… — хватает меня за вторую руку Настюша.

— Я Вас чаем горячем напою!

— Нет, Вы что?! Зачем?? Не надо! — просыпается во мне волоокая, упираясь маленькими, но крепкими копытцами в асфальт. — Я не пойду!

— Фил! — Лера переводит взгляд мне за спину, требовательно прищуривая глаза. — Это КА-ТЯ! Мы должны напоить ее чаем, она ключ потеряла! Чего ты стоишь?!

Я чувствую, что за моей спиной действительно кто-то стоит. Надо мной и Лерой появляется зонт. Настюша скачет по лужам, убегая вперед.

Разворачиваюсь, вскрикивая и хватаясь за сердце.