Елена Андреевна две недели назад объявила сбор денег на подарки учителям и сегодня пересаживает за позорные парты новую партию должников. Почти все места вскоре оказываются заняты, остается одно свободное — рядом со мной. Елена Андреевна называет последнюю фамилию:

— Вудиков.

Замираю от изумления. А Ярослав с довольным видом собирает вещи и пересаживается ко мне. Он выглядит так, как если бы сам все это спланировал. Да что происходит? Получается, о сборах даже Катерина Николаевна не знает? Если бы знала, она ведь точно бы дала ему деньги… Или она и дала, а Ярослав решил соврать и потратить их на свои нужды? Эх, какой же он все-таки гад!

— Теперь мы соседи в квадрате, — улыбается Ярослав.

— Лучше бы мы были соседями в степени «минус бесконечность», — ворчу я.

— Да, опять убеждаюсь, что прозвище тебе дали не только из-за фамилии, — вздыхает он. — Чего ты всегда со всеми такой злой?

— Это не злость, а здоровый сарказм.

Ярослав тут же изображает, как крутит регулятор громкости.

— Нам с тобой теперь делить одну парту. Может, приглушишь чуток свой «здоровый сарказм», и начнем нормально общаться?

Пожимаю плечами.

— Давай ты будешь общаться со мной так, будто я твой географический антипод?

— Давай, — оживляется Ярослав, не распознав подвоха. — А это как?

— Представь Землю. Проведи мысленно линию от нас через ее центр и выйди в противоположной точке. Это получится точка в Тихом океане, где-то в четырех тысячах километров к юго-востоку от Новой Зеландии.

— И? — Ярослав хмурится.

— И там я, твой географический антипод. А ты здесь. Как бы ты со мной общался?

— Эм-м… по телефону?

Закрываю глаза. Вот же глупость.

— Я болтаюсь в ледяных водах Тихого океана, — медленно произношу я, словно объясняю что-то детсадовцу.

— Тогда как?

— Как? — вопросом на вопрос отвечаю я.

— Никак? — растерянно спрашивает Ярослав.

— Бинго! — Я отворачиваюсь и принимаюсь писать в тетради.

— Но это нечестно! Ты меня обманул! — возмущается он.

— Ты сам согласился соблюдать правила. И вообще, я тебя не слышу. — Я не отрываюсь от страницы. — Я в океане!"

"Ярослав, пыхтя, утыкается в свою тетрадь. Вот так мы и становимся «соседями в квадрате». Отдавать долг Елене Андреевне он не собирается.

На уроках Ярослав особо не досаждает болтовней. Учеба ему скучна, и, вместо того чтобы записывать материал, он что-то рисует в тетради. А еще его «изгнание» сломало всю привычную систему: теперь Рысеву приходится бросаться монетками и в Ярослава — в своего друга. Конечно, делает он это больше в шутку. Ярослав в ответ бросается монетками в Рысева. У них теперь такая игра: кто больнее попадет. Размахиваются оба будь здоров, не удивлюсь, если синяки остаются.