Фары выхватили небольшой белый дом, затем — бетонный забор, и старшина остановился у металлических ворот. Выбежал солдат с повязкой на рукаве и надписью: «Дежурный по стрельбищу» и, хотя старшина был в гражданке, отдал честь и доложил, что во время отсутствия старшины никаких происшествий на стрельбище не случилось. Старшина спокойно выслушал доклад и сказал:

— Хорошо! Вот я вам первое пополнение привёз. Принимайте и накормите обязательно. Я звонил с полка дневальному.

Тимур недоумевал всё больше: «Куда они приехали? Кто его сейчас будет кормить и где?» Старшина первым вошёл в одноэтажный домик с крыльцом. В коридоре стояла тумбочка, возле которой дневальный солдат отдал честь старшине в гражданке. «Ну, дела! Что за служба у них тут?» — терялся в догадках Тимур.

Старшина обернулся к нему и сказал:

— Заходи в расположение, сейчас тебя покормят, затем забрал у него сумку и протянул дежурному. — Наберите яблок мне и Тасоеву.

Дежурный молча кивнул и вышел с сумкой из домика. Тимур ничего не понимал! Где кормить его будут? Какие, блин, яблоки?!

В расположении молодого солдата тут же обступили несколько местных бойцов. Было видно, что все они старше периодом службы. Некоторые были в армейских тапках. Тимур огляделся. Это была небольшая комната, где в два яруса стояли около двадцати армейских кроватей, перемежающихся тумбочками. Справа был вход в небольшую бытовку с каптёркой, а через расположение можно было пройти в маленькую Ленинскую комнату. Тимур подумал: «Уютненько, конечно! Интересно, здесь с ходу бить начнут или немного погодя?»

Молодой солдат поставил свой рюкзак, снял шинель и стал всем объяснять, кто он такой и с какой учебки к ним попал. Местные солдаты были удивлены. Тимура явно никто здесь не ждал! Тут подошёл старшина и сказал:

— Так, Кантемиров, я поехал. Сейчас тебя накормят, а потом старший оператор тебе всё объяснит, — показал на единственного здесь сержанта и обратился к нему: — Смотри, Виталий, чтобы всё было хорошо!"

"Сержант кивнул и показал Тимуру на вход в столовую, к которой примыкала небольшая кухня с окошком раздачи. В столовой было всего четыре небольших стола, на одном уже стояла полная тарелка с жареной картошкой и кружка с чаем. В Елани это был ужин только для дедов! Вот тут Тимур по-настоящему почувствовал, как он проголодался. Обед в столовой полка был ещё хуже завтрака, и молодой солдат практически ничего там не ел. Все услышали, как затарахтел отъезжающий мопед старшины. И тут старший оператор Виталий сказал:

— Давай, ешь быстрей — и в каптёрку! Посуду потом помоешь.

«Опять каптёрка! Это мы уже проходили. Но здесь хоть вначале кормят», — подумал Тимур и принялся в гордом одиночестве уплетать армейский деликатес и только сейчас заметил, что картофель пожарен с грибами.