Открываю рюкзак, достаю из кармана на молнии смятую бумагу, которую машинально там спрятала, как особо ценную информацию. Расправив ее, запоминаю адрес.

- Если я останусь незамеченной сейчас, то завтра же поеду в тот дом. Спрячусь там, где точно никто искать не будет, - решительно постановляю. – И справлюсь с «трудным ребенком», чего бы мне это ни стоило! В конце концов, у меня братик ее возраста. Не может же девчонка быть несноснее пацана? Ведь так?

* * *Альберт

- Кто такие? – киваю на подозрительные черные мерседесы во дворе, куда мы въезжаем. Гриша за рулем пожимает плечами. - Номера пробей! – рычу зло, когда три амбала выходят из подъезда, где, если верить надежным источникам, снимает квартиру подруга моей жены.

Но самой девочки с мужиками нет. Значит, не приезжала или успела смыться. В ее ловкости я ни на миг не сомневаюсь. Так легко провела меня в ЗАГСе, настоящая мошенница! И обязательно будет наказана за то, что пошла против моей воли. Подставила меня, а теперь и свою попку опасности подвергает.

Дура мелкая!

Однако никому все равно ее не отдам!

Выхожу из внедорожника, захлопываю дверь как раз в тот момент, когда мерседесы срываются с места. Поднимая клубы пыли, мчатся по узкой улочке, набирая скорость.

Уроды.

- Альберт Ильич, мне с вами подняться? – уточняет охранник, но я жестом приказываю ему оставаться в машине.

Достаточно того, как он народ в техникуме своим грозным видом распугал. Нормально пообщаться не позволил со студентами и преподавателями. Нет, на этот раз я сам. С подругой Леры надо бы помягче побеседовать. Хотя это не мой конек. Обычно я не церемонюсь ни с кем.

Преодолеваю ступеньки, взлетая на третий этаж. Не понимаю, почему, но очень тороплюсь. Будто каждая секунда промедления имеет значение.

Вдавливаю кнопку звонка. А сердце лупит в ребра, ломая их.

- Валерия здесь? – выпаливаю сразу же, как открывается дверь.

- Нет, уехала давно, - бодро отзывается девушка, будто заученную реплику выдает.

Аккуратно отодвигаю ее – и захожу в скромную квартирку. Окидываю взором узкий коридор, мельком заглядываю в ванную, меряю шагами кухню. Делаю все под неодобрительное пыхтение девушки.

Игнорируя ее, направляюсь в комнату. Изучаю обстановку, прислушиваюсь к каждому побочному звуку. И даже распахиваю большой платяной шкаф, но следом закрываю, не обнаружив ничего интересного. Но я должен был убедиться, что Лера не прячется от меня там.

Впрочем, амбалы до меня здесь все обыскали.

Девочка улизнула. Опять…

Размеренным шагом подхожу к столу, цепляюсь взглядом за швейную машинку. Старую, бабушкину. Видимо, хозяйке принадлежит. Отмахиваюсь, как от чего-то неважного."

"Квартира в целом выглядит так, будто Леры здесь нет.