Мне остаётся только надеяться, что это действительно так.

Мы кружим над одной из вершин, которая с высоты не сильно отличается от всех остальных, но чем ближе мы к земле, тем отчётливее я вижу, что у горы будто срезана верхушка, а вместо нее на абсолютно плоской площадке – останки какой-то постройки.

Тенгер приземляется, аккуратно опускает меня на крупные каменные плиты, которыми выложена поверхность вершины. Сильнее закутываюсь в плед, который забрали из домика, и осматриваюсь по сторонам.

Высота, могущественность скал захватывает дух, и немудрено, что именно тут драконы решили построить свой последний храм-убежище.

Вряд ли кто-то без крыльев сможет сюда добраться, а учитывая рассказы местных о том, сколько душ смельчаков потеряны по пути к храму, и не решится никто.

Перед нами почти разрушенное чудовищных размеров здание из белого камня, с одиноко стоящими колоннами, которые ныне не подпирают ничего, потому что от крыши не осталось ни кусочка, и сейчас мы смотрим в быстро темнеющее небо, на котором медленно загораются звёзды.

– То есть… Здесь ничего нет? – я кусаю губу, боясь произнести вслух то, что обрушит все надежды.

Тенгер упрямо сжимает челюсти и ведёт плечом, подходя ближе к храму.

– Ал… – начинаю я, но он вскидывает руку, делая знак, чтобы я замолчала.

Поджимаю губы, но не решаюсь продолжить.

– Этого. Не может. Быть, – твёрдо говорит он и поднимается по разрушенным ступенькам лестницы на крыльцо, туда, где между двух колонн раньше был портал в храм.

Когда он перешагивает границу, стены начинают дрожать, и сверху сыпятся камни.

– Нет, Ал! Стой!

Глава 26. Секрет мёртвого храма

В этот миг я не думаю ни о том, что он, вообще-то, некогда руководил императорской армией и вполне успешно сохранял свою жизнь все эти годы.

Не вспоминаю о том, что он один из сильнейших магов и вообще здоровенный страшный дракон, которые считались давно вымершими, но который до сих пор внушает ужас фактом своего существования.

Вокруг меня искрится магия. Маленькие лиловые молнии рвутся вперёд, обгоняя и стремясь к Алистару. Есть в этом какая-то безумная одержимость. Защитить его, даже если я знаю, что он не нуждается в моей защите.

Время будто замедляется."

"Дракон оборачивается на меня, совсем не обращая внимания на летящие обломки рассыпающихся колонн.

Хмурится, видимо, заметив всполохи магии. Поднимает руку, будто пытаясь остановить меня, а потом его накрывает пылью. Я чувствую знакомое ощущение холодка, влетаю в повисшую дымку, падаю в объятия дракона и чихаю.

– Шпилька, ты чего? – удивляется он. – Цела?

– Д-да. А ты? Эти камни…

– Нет больше никаких камней. Но, прошу, не трать силы так беспечно. Не тогда, когда один жирный муд… нехороший человек пытается тебя сломать, – он гладит меня по щеке.