— Ох, шампусик! Спасибо, добрый человек! — расплылась в улыбке барышня и махнула все за раз. — Ах, мать! Вы умеете располагать к себе дам!

Она взяла меня под локоть и прижалась грудью. Я сразу же напрягся. Не похоже на Свету… Да и голос совсем не ее. Глаза тоже — блестящие, на ногах еле стоит. Походу, уже успела набраться.

— Мимо! — хихикнула Лора. — Еще попытка?

— Ах, какие у вас мускулы… — дохнула дама мне в лицо алкоголем. — Вы же, барон, да?

— Простите, я ошибся, — пробубнил я, вырвавшись из ее объятий и пропал в толпе.

Оглядевшись, увидел еще одну похожую девушку, но нет — с ней уже был какой-то хрен. Они танцевали и вполне неплохо. Света вряд ли так умеет.

Я отмел еще парочку, а затем вернулся к бару. Там сидела еще одна незнакомка, но и ее я забраковал. Слишком низенькая.

Тогда я решил найти Катю, но раз за разом мне не везло.

— Ладно, сдаюсь!

— В смысле? — охнула Лора. — Ты же Кузнецов! Гроза князей, монстров и демонов! И ты сдаешься⁈

Я хотел было окончательно признать свое поражение, но тут послышались голоса. Двери в конце зала раскрылась и там собралась толпа.

Музыка затихла.

— А теперь, уважаемые гости! — закричал диджей в микрофон. — К нам пожаловала сама царевна Екатерина! Просим любить и жаловать!

Зал взорвался овациями.

— Да уж, вот кто-кто, а Катя облажалась сразу, — хихикнула Лора. — Видать, у журналюг на нее нюх!

В толпе я обнаружил обеих — и Свету, и Катю. Да, они были в новых платьях — даже лучше, чем прежние.

— Иногда даже я тебе завидую, — хмыкнула Лора.

Я быстро протиснулся к девушкам и, увидев меня, обе улыбнулись.

— Миша!

— Вы чего так долго?

— Мы пудрили носик, нельзя⁈ — нахмурилась Катя, а Света сразу схватила меня за руку. Она аж вспотела — не привыкла к такому шуму и толпе.

А народ напирал, и да, я угадал. Журналюги.

— Простите! Простите!

— Можно один вопрос!

— Царевна, как вы относитесь…

— Умри, Кузнецов! — и вдруг над головами пролетело нечто круглое.

Лора включила замедление, и я облился мурашками. Граната — и летела она прямо в меня!

На балу! В толпе!

И ладно бы, в одного меня — где-нибудь в переулке или на улице. Но, сука, в толпе народу!!!

Скрипнув зубами, я призвал Болванчика и он за долю секунды сложился в перчатку на моей пятерне.

Я вытянул руку и — хоп! — поймал гранату как бейсбольной «ловушкой».

Затем сжал кулак.

Глава 4

Род Карамурзиных погиб

Ну что за люди! Вот честно! Хотелось треснуть идиота по башке.

Как только Болванчик оказался на моей руке и я сжал гранату, народ ойкнул и слегка шарахнулся в стороны. Но никто не паниковал. В целом оно и понятно. Думали, я показываю какие-то фокусы.

Но зато хорошо сработали охранники царевны. Вот уж кто умел скрыться в толпе. Рядом с ней незаметно возникли четверо в масках и загородили от толпы.

И тут в моей руке раздался взрыв.