— Знаешь, — обратился я к сестре. — Чего-чего, а денег у меня хватает. А вот людей, на которых я могу опереться, нет. Ты одаренная, и будет ошибкой с моей стороны, имея возможности, не помочь тебе. С помощью этих камней, я надеюсь, ты достигнешь серебряного ранга, а может и золотого.

— А ты не знаешь этого? — спросила Таня."

"— Откуда? — развёл я руками. — Я знаю, что вначале развитие источника идёт быстрее. Но чем сильнее становится маг, тем длиннее становится путь к следующему октану. С золотым рангом с тобой начнут, как минимум, считаться. И меньше проблем будет, когда ты поступишь в университет…

— Спааасииибо! — подбежала ко мне сестра.

— Ты самый лучший! — поцеловала она меня в щёку. И прищурившись добавила. — Только не думай, что я не поняла твою хитрость насчёт Элронии. Заговорил мне зубы, подарил камни, чтобы я развивала источник… Да?

Я улыбнулся.

— Утром я покажу тебе новые заклинания. Создать магический щит у тебя ещё сил не хватит, но водное лезвие или же ледяную иглу вполне.

— Эххх, знаешь, как заткнуть рот любимой сестре, — произнесла Татьяна и, подхватив камни силы, побежала в огражденную секцию, которая служила её небольшой спальней.

А следующим днём я уже сидел у принцессы в кабинете и ждал князя Шкуратова.

Глава 14

Нам уже сообщили, что автомобиль князя Шкуратова проехал КПП-1. А пока мы его ждали прислуга подала нам чай с пряниками.

— Ты так хотела познакомить нас лично. Ожидаешь проблем?

— Ммм, нет. Хотя не знаю. Наверно хочу попробовать их не допустить.

— Может поделишься?

Романова ненадолго задумалась.

— Неофициально Николай Шкуратов считается сильнейшим магом Империи.

— У твоего брата второй октан, а у Шкуратова третий…

— Тебе самому известно, что порой всё решает мастерство.

Так вот, Егор в нём проигрывает. Хотяяя, с подаренным тобой посохом, думаю, Шкуратов уступит пьедестал.

— Нуу, третье место не так уж и плохо, — сделав глоток чая, сказал я.

— Третье? — удивилась Кристина.

— Ну да. Егор на втором, Шкуратов на третьем…

— А ты, значит, на первом? — прищурившись спросила Романова.

— У тебя другое мнение? — вопросом на вопрос ответил я.

Принцесса сделала вид, что не слышала мой вопрос.

— Шкуратов имеет две предрасположенности: к школам воздуха и огня…

Я что-то такое уже слышал, и только сейчас смог сопоставить факты.

— Постой, это тот самый летающий маг? Тот, который чувствует себя в воздухе словно птица?

— Да, — ответила принцесса. — И прошу, больше не перебивай меня. — Мне оставалось лишь кивнуть. — В общем, князю недавно исполнилось сорок пять лет. Он крайне серьёзная личность. Ему очень сложно угодить. Прямолинеен, груб, не имеет чувства такта и порой кажется, что для него не существует красных линий. Однако, отец его очень ценит за исполнительность.