Мгновенного приступа счастья.

Мда-а, мадам, если от одного прикосновения к вам у мужиков сносит крышу, то что говорить о большем!

Всматриваюсь в бледное девичье личико. Кристина явно напугана, но виду не подает. Отдергивает руку, словно от прокаженного.

Погоди, девочка, еще умолять меня будешь…

— Это Кристина и Лиза, — немного придя в себя, представляю вторую семью отца первой.

Конечно, только мне могло прийти в голову поселить всех под одной крышей.

Но мне простительно. Я же циник, не понимающий элементарных человеческих чувств. Тем более после смерти отца всеми активами управляю я. Трастовыми фондами — тоже. Поэтому мало кому придет в голову закатывать мне истерики.

Не потерплю.

— Как ты мог? — шипит Инна, как только я подхожу к ней. Притягивает меня к себе. Слегка касается моей щеки сухими губами.

— Так проще, ма, — роняю мимоходом, не желая ничего объяснять. Клюнув напудренную морщинистую щеку, ободряюще хлопаю старушку по спине. Обнимаю Аньку, прыгнувшую мне на шею.

Дом. Милый дом, твою мать!

— Кристина, — окликаю застывшую около машины красавицу. — О чем мечтаешь? Добро пожаловать домой, — замечаю с ухмылкой.

Девица вскидывает голову. Медлит минуту, другую. Внимательно разглядывает столпившихся на крыльце людей.

Естественно, ни к ней, ни к малышке никто не кидается с радостными воплями. Инна и Анька смотрят на нежданных гостей враждебно, а прислуга — настороженно.

Я не знаю, какие мысли бурлят в маленькой башке с болтающимися мелированными прядками, но одно ясно: наша новая родственница прикидывает план действия и, что-то надумав, храбро поднимается по лестнице вместе с дочкой.

Киваю Алексу, нашему управляющему, на приближающихся женщину и девочку, прошу.

— Посели в правом крыле.

Мачеха с Анькой как по команде удивленно вскидываются. Поджимают губы в понимающей гримасе. В правом крыле мои апартаменты и кабинет.

— Меньше встреч, крепче нервная система, — усмехаюсь, заходя в дом.

Огромный холл, выполненный в стиле борокко, поражает с первого раза. Но меня эта красота не трогает давным-давно.

Слышу сзади сдавленный возглас Кристины и тоненький голосок Лизы.

— Мама, это музей?

«Я приехала в музей покупать себе друзей, — приходит на ум детская присказка. — Только здесь, детка, ты друзей точно не обретешь…»

— Нет, милая, это дом, где жил твой папа, — объясняет ребенку Кристина, а мне хочется только за одно упоминание об отце оторвать ей голову.

— Багаж, как привезут, поднимут вам в комнату, — перебиваю девицу. Взмахом руки показываю на лифт, примостившийся среди статуй и пальм.

— Сюда, пожалуйста.

— Нам бы вполне подошла  обычная гостиница, — недовольно пыхтит Кристина, вместе с дочкой заходя следом.

— Поверьте, здесь не хуже, — усмехаюсь снисходительно.