Соскучился очень, – говорил Шамиль, а рукой коснулся девичьей ладони, расслабленно лежащей на рычаге переключения скоростей.

Лада согласно кивнула. А мужские пальцы крепче сжались на ее ладони.

– Ты так изменилась, девочка, – продолжал говорить Шама, – похорошела.

– А раньше была уродиной? – рассмеялась Лада.

– Нет, и раньше была красавицей, – возразил Варгинов, – слушай. А помнишь, мы мороженное после школы ели? Вкусное такое. У итальянцев. Они еще работают?

Лада, рассмеявшись громче, покачала головой и взглянула на друга.

– Работают, но не так поздно. Откроются уже завтра, – сообщила Широкова. – Кстати, у меня полная морозилка точно такого же мороженного. Хочешь?

– Обязательно хочу! – закивал друг. – И потом, раз уж мы все равно поженимся, почему бы и мороженое не поесть на ночь, вместе?

– Болтун ты, Шама! – хохотнула Лада.

– Почему сразу болтун? Я серьезен, как никогда! – фыркнул Варгинов. – Давай жениться? Ты вон какая красотка. Да и я, знаешь ли, не урод. Ты только представь, какие у нас будут дети!

Лада посмеивалась. Нет, словам Шамиля она не придавала серьезности. Так, легкий треп. Ничего не значащий. Только настроение поднялось, а вот тревожные мысли об Архипове не забылись. Лада украдкой перебирала воспоминания о том, как Тим целовал ее на лестнице.

Жарко. Горячо. Обжигал дыханием и словами.

Спустя двадцать минут, Лада и Шамиль обосновались на кухне за столом. Шама рассказывал о службе в армии, Лада о своей работе. Вместе они ели мороженное, вспоминали детские проделки и шалости.

А Широкова старательно игнорировала сигнал о входящих сообщениях на ее телефон. Даже если что-то важное – позже ответит.

– Да, весело было, – улыбался Шамиль, ковыряя ложкой свою порцию. – Еще тогда я решил, надо срочно в тебя влюбиться.

– И как? Получилось? – рассмеялась Лада, ни капли не сомневаясь, что Шама просто прикалывается.

– Пусть это пока останется тайной, – подмигнул Шамиль, а Лада звонко рассмеялась.

Когда сладкий десерт был съеден, а кофе выпито, Варгинов засобирался.

– Мне пора, кнопка, – улыбался Шамиль, когда Лада вышла проводить друга.

Уже распахнув дверь, парень вдруг обернулся. Лада не ожидала такого маневра. Качнулась назад, однако Шам перехватил ее за талию.

– Спасибо за вечер, малышка, – выдохнул он и коротко поцеловал в губы.

Лада неожиданно для себя смутилась. Что это было? Да что происходит! Это ведь Шама! Друг детства. И болтун.

Не дожидаясь реакции Лады, парень вышел и аккуратно закрыл за собой двери. Лада будто в каком-то странном тумане смотрела на металлическое полотно. Не видела толком ничего. Наступила полная дезориентация в мыслях и пространстве.

А в дверь настойчиво позвонили. Должно быть, Шамиль что-то забыл. Кто ж еще?

Потому Лада и открыла, действуя на рефлексах.