Я верила в любую его ложь, смотрела на него, как зачарованная с открытым ртом. Возможно, я была просто одной из его восторженных фанаток, пока не прозрела. А, может, я была благодарна за то, что из сотен красивейших девушек мира он выбрал меня. Обыкновенную. Вовсе не модельной внешности… В отличие от тех, которых он привык видеть рядом во время работы.

Нэйт напрягся и хотел было что-то возразить, но не стал. Он втянул носом воздух и проглотил несказанные слова. Я же не стала заострять на этом внимание. Моя история еще не была окончена.

– Знаешь, верно говорят, что иногда нужно остановиться, сделать передышку и взглянуть на себя со стороны. У меня случилась именно эта остановка. Запоздалая, но главное, что я на ней сошла. И я взглянула на себя, такую потерянную, несчастную, наивную. От любви там уже ничего не осталось. Я поняла, что пора выпутываться. И ведь я действительно думала, что все так легко закончится…

Натаниэль внимательно слушал мой монолог, не перебивал и не задавал никаких вопросов. Он понимал, что я должна высказаться. И я рассказала все. Оказалось, сложно было только начать. Но когда история дошла до кульминационного момента прошлой ночи, внутренние органы скрутились в шар. Ком, образовавшийся посреди горла, перекрыл выход словам, и они застряли там, казалось, навечно.

По щекам покатились слезы. Я заметила их, только когда на губах почувствовался солоноватый привкус. Нэйт без лишних слов отлучился на кухню, и, вернувшись, сунул мне в руки стакан.

– Выпей.

Я покорно сделала глоток и тут же поморщилась. Ром. Горло обожгло. Я сделала повторный глоток, и ком начал испаряться.

– Легче?

– Да, спасибо, – наконец-то получилось выговорить.

– Не бойся, он больше ничего тебе не сделает.

Я недоверчиво взглянула на Нэйта. Выражение его лица было предельно серьезным.

– Обещаю, Тэя. Он больше никогда не причинит тебе боль. Слышишь меня? – его голос окрасился яростью.

– Да, – и я правда верила.

Что это? Гнев, злоба, горечь, боль? На его лице отражалась вся палитра отрицательных эмоций. Я чувствовала, как он переживает за меня, как яростно хочет помочь. Каждый напряженный мускул, каждый его жест кричали о желании защитить меня. Избавить от страха. И необъяснимо как, но у него уже получалось.

– Нужно срочно сменить замки. Завтра же я пришлю людей, – приказным тоном заявил Нэйт и крепко сжал в руке мою ладонь.

– Хорошо.

– А сегодня я останусь здесь с тобой. Если, конечно, ты не возражаешь.

Я медлила с ответом, и он добавил:

– Или же мне придется всю ночь просидеть в машине под твоим окном.

– Не нужно таких жертв, – я слабо улыбнулась. – Можешь остаться. Так мне будет гораздо спокойнее, – я не лгала, говорила то, что чувствовала.

Натаниэль одобрительно улыбнулся, и мне действительно стало намного легче.