Однако вытащить какие-либо сведения из мамы никак не удавалось. Может быть, подход был не тот.

Она вспомнила, насколько ее поразило, когда впервые узнала, что дети из семей Кэтлин и Маккаули даже не ведали, из-за чего началась их вражда, в которую они по уши были вовлечены. Однако Касси с детства настолько привыкла не вмешиваться в жизнь родителей, что ей и в голову не приходило, что она точно так же не представляет, что привело ее родителей к разрыву. И девушка решила начать именно с этого.

Поскольку битком набитый дилижанс не подходил для беседы на столь деликатную тему, Касси дождалась, пока они пересели на поезд.

В вагоне было гораздо удобнее ехать, а кроме того, он обеспечивал относительную изолированность от окружающих. К разговору она приступила в вагоне-ресторане, в первый день их путешествия на поезде, начав, словно невзначай, за десертом и кофе, когда столики вокруг уже опустели.

Прошла уже неделя с тех пор, как они покинули Колли, и Касси не терпелось испытать свой новый подход. Приняв невинный вид, она спросила мать:

— Как получилось, что ты и папа вдруг разлюбили друг друга?

Кэтрин чуть не поперхнулась последним глотком вишневого компота:

— Это еще что за вопрос?

Касси пожала плечами:

— Наверное, мне давно уже следовало тебя об этом спросить.

— После того спектакля, что ты устроила в отцовском амбаре, ты что-то стала слишком смелой! Если не сказать бесцеремонной!

— Ты думаешь? Я стараюсь...

— И не думай подлизываться ко мне, малышка!

— Тогда и ты не уклоняйся от ответа, мама. Вопрос простой, такой, который, как мне думается, я имею право задать.

— Он слишком... личный.

Кэтрин по-прежнему уходила от ответа. Касси это было хорошо знакомо.

Но на этот раз она не собиралась сдаваться.

— Я ведь не какой-нибудь сосед с длинным носом. Я твоя дочь. Он мой отец. Вы мне уже давно должны были все рассказать, мама. Почему ты его разлюбила?

Кэтрин уставилась за окно на проплывавший мимо скучный и ничем не примечательный зимний пейзаж. Касси по опыту знала, что теперь из матери слова не вытянешь. Это был ее любимый способ уходить от ответа. Если она не могла отвязаться от кого-либо, кто ее донимал, она попросту переставала обращать на него внимание. Поэтому Касси удивилась, когда несколько времени спустя мать все же ответила:

— Я никогда не переставала его любить.

Касси ошеломленно уставилась на мать: такого ответа она совершенно не ожидала. Она даже не нашлась что сказать. Кэтрин продолжала неотрывно смотреть в окно, но, видимо, прекрасно представляла себе, какое впечатление ее слова произвели на дочь.

— Я знаю, что внешне это, вероятно, выглядело совсем не так, — задумчиво произнесла она.

— Никаких «вероятно», мама. Все, кто вас знает, всегда были уверены, что вы друг друга просто ненавидите.