— Если мы сейчас все расскажем и академию распустят, наш кукловод уйдёт в тень. И тогда мы его точно не найдём. К тому же, за время затишья он вполне может переработать свои навыки владения запахами, и в следующий раз это будет уже не кома, а смерть. Об этом я не подумала, а потому согласилась с доводами моего драгхара. После всех несчастных случаев, нас с Дайроном тоже звали на, так сказать, опознание запаха. И он был. Только стал немного иным, более сильным, стойким и исчезал после наступления комы уже не сразу. И это заводило в тупик, то ли тот, кто стоит за этим, допустил оплошность, то ли умело водил за нос. А ещё меня не покидала мысль, что наш кукловод где-то совсем рядом и, вполне возможно, мы видим его каждый день… — Дайрон, кто-то из твоих родственников способен на подобное? — спросила я в один из дней, когда мы отдыхали после очередного изматывающего занятия в моём доме. Снова рядом, снова вместе и вдали ото всех. Драгхар вздохнул и крепче сжал меня в объятиях. — Я перебрал уже всю семью и близких родственников. Даже тех, с кем практически не общался. — И что? Кого-то подозреваешь? Спросила, но не хотела верить, что кто-то из его родных и близких может желать его смерти. И моей. Дайрон ответил не сразу. — Нет. Но не успела я выдохнуть, как он продолжил — Однако есть те, кому я мог помешать в чём-то, стать костью в горле. — И кто это? — Дальние родственники, в основном по материнской линии. У императора и его семьи нет тех, кто был бы ниже меня по статусу или уровню силы. — А как же магия ароматов? — переспросила на это. — Ты же сам говорил, что ты первый за много столетий, кто обладает такой магией. Родовой. — Это верно, — не стал отрицать Дайрон. — Но мои родственники по отцу владеют другой уникальной магией, так что мне они не завидуют. А брат… ты сама знаешь, что я его обучаю этой магии. Он не может вредить мне. Да, Дайрон рассказал мне, что, оказывается, такая же магия проснулась и в его младшем брате, но только не в полную силу. Что он плохо умеет ей управлять и он помогает брату совладать с даром так же, как и мне, но я всё равно его подозревала. Просто не говорила об этом вслух. А ещё мне не давал покоя Беон. Уж слишком странный он ходил в последнее время, ещё больше замыкался, отдалялся ото всех, стал совсем скрытным. Но Дайрон сказал, что к ароматам он не имеет никакого отношения, так что, подозревать его можно было в чём угодно, но не в эпидемии. После окончания каждой недели, из академии по домам уходило ещё с десяток адептов. Так, родители старались обезопасить своих отпрысков, но беда была в том, что драгхары продолжали впадать в кому и в городе. А ещё до нас дошёл слух, что двое тех, кого забрали, тоже оказались заразными. Так что от этой напасти было не скрыться нигде.