Оглушенные автоматчики схватились за оружие, кто-то даже выстрелил. Их косили, как в тире, они орали, падали на дощатый пол. Двое выпали из кузова — один приземлился уже мертвым, второй вскочил, но тут же растянулся под колесами. Разведчики не поленились, забрались в кузов и располосовали свинцом уже мертвые тела. Когда Мечников, отряхиваясь, выбрался из канавы, все уже закончилось. Одному лишь водителю каким-то чудом удалось выжить. Он ногой выбил дверцу, выпал на землю и как-то вприсядку побежал прочь, держась за контуженную голову и оря от страха. Леха Данилов вскинул автомат и свалил его короткой очередью.

Выругался, схватившись рукой за раскаленный ствол, перехватил «МР-28» за приклад и крикнул:

— Товарищ старший лейтенант, может, на машине поедем? А что, пройдем по тылам, покажем этим тварям, что есть еще Красная Армия!

— И психи в Красной Армии! — нервно засмеялся Латкин. — Леха, ты совсем уже свихнулся — машина вдребезги, куда она поедет?

— Живо в лес, товарищи налетчики! — встрепенулся Никита. — А то чует одно мое место…

А ведь правильно это место чуяло! Акустика в лесу за последние десять минут нисколько не изменилась.

Стена из елей глушила все звуки за изгибами дороги. Рычание раздалось совсем рядом, и из леса выкатился британский шеститонный танк «Викерс», стоящий на вооружении финской армии! Несуразная конструкция, напоминающая какой-то сухопутный катамаран, разбивала остатки колеи, мерзлая глина вылетала из-под гусениц. В финской армии их было несколько штук, большинство могло использоваться только в качестве неподвижных огневых точек — и надо же, повстречались с исключением! До танка оставалось метров семьдесят. За ним мелькала еще какая-то техника, но это уже не важно. Картина предстала перед танкистами весьма недвусмысленная: подбитый «Форд» посреди дороги, полный кузов трупов в форме финской армии, подозрительные личности в белых маскхалатах… Никита проорал команду (когти рвать, что еще скажешь) и скачками понесся в канаву, оттуда — в лес. Ждать развития событий никто не стал — в один момент весь взвод схлынул с дороги. Гавкнула 47-мм пушка — благо наводчик не успел развернуть башню. Снарядом снесло с дороги искореженный «Форд», порвало в клочья, разметало находящиеся в нем трупы. Разведчиков вблизи уже не было — они бежали в лес, переполняемые эмоциями, тащили под мышками лыжи. Танк затормозил, механик-водитель стал лихорадочно разворачивать машину. У наводчика не хватило терпения, он произвел выстрел раньше времени. Снаряд взорвался за спиной убегающих разведчиков. Красиво повалилась молодая елочка. Отставших Камбарова и Александрова словно кнутом стегнули! С испуганными воплями они полетели вперед за товарищами.