Пугать друзей пока не стоило, поэтому я просто замерла и медленно отвела руку, рассматривая то, что меньше всего ожидала здесь увидеть.

Глава 39. Первое испытание

Больше всего мне хотелось кричать. Рвать на себе волосы от эльфийской тупости. Но вместо того, чтобы дать волю чувствам, я быстро рассмотрела желтоватую полоску в стене и поспешила следом за Винсентом. Если мои друзья и заметили мое замешательство, то вопросов задавать не стали. В голове прозвучал голос Тьена:

«Безумные»...

Да уж... Это еще мягко сказано. Зачем строить в таком месте эту арену? Зачем строить рядом с таким местом город? Судя по тому, что я видела в доме Дэ-Хоя, они полагаются на защиту какой-то магии.

Но мне она не внушала доверия. Безумцы... Нет, безнадежные остроухие идиоты! А я еще удивлялась, что Ян-Лин тогда, на берегу, не понял, по чему он идет. Если след остался не только от него... Остается молиться.

«Мы справимся».

В голосе пса была железная уверенность, но я только грустно покачала головой. Конечно, я уже не маленькая девочка, которая, играя, пробудила древние кости в горах. Но не уверена, что совладаю.

«Если это произойдет, у нас не останется выбора».

Он был прав. Усилием воли я отогнала детские воспоминания и постаралась сосредоточиться на задании. Нам было бы проще найти нежить, если бы я пробудила некромантию, но делать это в Лиансине было равносильно самоубийству. Поэтому я осторожно шла следом за Винсентом и вслушивалась в тишину. Костей мы больше не встречали, и это радовало.

Под ногами стал ощущаться уклон. Мы спускались все ниже. Затем коридор стал закручиваться, мне казалось, что какое-то время мы двигались по спирали.

Пока не вышли в зал. Где-то вдалеке капала вода. Винсент шевельнул пальцами, и светлячок взмыл вверх, обрисовывая колонны сталактитов. Потолок терялся во мраке. Других стен мы тоже не увидели.

Ястер тихо спросил:

— Здесь должен быть этот цветок?

Винсент покачал головой:

— Не уверен. Но придется все обшарить. И в этой пещере наверняка немало нежити. Разделяться нельзя.

Шон и Ястер мрачно кивнули. Я отвернулась от друзей и спросила Тьена:

— Что чуешь?

Пес втянул носом воздух и ответил:

«Нежить... Много.

Эльфийская магия. Слева».

Я передала его слова товарищам. Мой братец теперь смотрел на пса с интересом. Винсент начертил несколько поисковых заклинаний. Белые линии растворились в темноте. Чуть погодя юноша сообщил:

— Пока рядом опасностей нет. Давайте пойдем в сторону эльфийской магии, которую учуял Тьен.

С этими словами юноша первым направился в темноту. Я шагала следом, на этот раз для того, чтобы прикрыть Винсента. Магический светлячок выхватывал бугристые бока колонн, покрытые плесенью и мхом.