Стоит мне выйти за порог, как лежащие псы сразу же оживляются, вскакивают с каменного пола, и бросаются ко мне. Будто с упреком тихонько повизгивают. Жалуются, что я их не пустила?

Мысленно от них отмахиваюсь.

Терпите, ребята! Если вас навязали на мою голову, это не значит, что я буду с вами возиться!

То есть буду, конечно! Ведь как-то надо же как-то от вас избавиться перед побегом! Но точно не сейчас!

Быстро закрываю дверь и спешу за Ирией, сопровождаемая псами.

И тут мне приходит в голову одна мысль.

— А... как ты пойдешь на свидание в старый розарий, если все выходы из замка на ночь запираются?

— Через потайной ход, миледи.

— Здесь есть потайные ходы? — от этой новости хочется подпрыгнуть аж до потолка!

— Да, миледи, — с гордостью отвечает девчушка, и важно добавляет: — Правда, о них мало кто знает. Вот мой дед знал. Он служил в замке камердинером его светлости, поэтому был в курсе.

— Да ты просто кладезь редких знаний! Покажешь? — спрашиваю, затаив дыхание.

— Конечно, миледи! Так вас куда первее вести? В библиотеку или в потайной ход?

— Сначала книги, потом приключения!"

"Следую за хрупкой фигуркой по светлым широким коридорам, и меня распирает от счастья. Здесь есть потайные ходы, через которые можно будет улизнуть при первой же возможности! И книги, которые, возможно, подскажут способ избавиться от браслета!

Жизнь внезапно загорается яркими красками, которые немного меркнут, когда захожу в огромный зал, озаренный магическими светильниками. Во всю высоту стен здесь расположены полки с книгами. Пахнет старой бумагой, кожей и чем-то терпким, мужским.

У каждой стены стоят приставные лестницы на колесиках. Книг просто немерено! Даже если только читать названия, мне и за жизнь столько книг не пересмотреть!

Их много, а указателей никаких.

— Как много книг, — растерянно восклицаю. — И войти может любой. Странно, что их не растащили!

— Что вы, миледи! Книги магически привязаны к этому помещению. За дверь их попросту не внести. Вам тоже придется читать их тут.

— Понятно… Это не проблема. Вот только как мне найти книгу про темную магию? — спрашиваю растерянно.

Девушка снова понижает голос:

— Я слышала от его светлости, что в этом зале есть еще одна магия. Если подумать о том, что интересует, вас потянет в правильную сторону.

Киваю и сразу приступаю к практике.

Итак. Мне нужна книга о темной магии. Представляю свой браслет с узорами.

Минуту, другую ничего не происходит. Может, думаю неправильно? Может, попросить местного кузнеца распилить мой браслет?

Нет. Еще не хватало кузнеца впутывать! Он точно донесет на меня генералу!

Сосредоточься! Не найдешь нужной книги — будь готова, что генерал схватит тебя за руку!

С трудом возвращаюсь к своим мыслям.