Сдерживать магию… Изо всех сил сдерживать магию… Ни единой эмоции, чтобы не выдать всплеском магии кинжал… Проклятый Эрион! Значит, Бран был так же ранен, как и Алмир! И медальон он пытался сделать лишь для того, чтобы лишить магии самого себя и тем самым спастись от этой напасти. А его слова «и медальон уж точно успею закончить до того, как Алмир ив Реллион меня найдет» значили лишь, что он ждал возвращения Алмира. Как союзника. Не как врага. Он надеялся на Алмира, но тот, видимо, просто не успел…

Эриона несомненно расстроило отсутствие у меня какой-либо реакции, явно же нарочно старался задеть побольнее. Он уже тащил меня по подземному коридору, продолжая доканывать:

– Тебя я, конечно, вообще не воспринимал как серьезную угрозу. Но ты могла излечить Алмира, чего мне точно не надо было. Так что я старался поддерживать твою ненависть к нему. Пришлось даже рискнуть, проявить свои силы в реальном мире, к моей выгоде, исказить в твоем восприятии тот подслушанный разговор. Вот только помогло это совсем ненадолго. Но, к счастью, исцеление бы сработало, лишь когда проявилось заражение магии, и я тянул до последнего. Только уверившись в необратимости, устроил Алмиру ловушку, чтобы его снова ранили, тем самым ускорив заражение, а то что-то он слишком долго сопротивлялся. И как итог, сама видишь, я здесь, я в нескольких шагах от цели! – Он буквально затащил меня в подземный зал.

Огромный знак моего рода – печать запрета – по-прежнему умиротворенно пульсировал магией, освещенный парящими здесь сполохами света. Я смотрела на него с ужасом, Эрион – с торжеством победителя. За нашими спинами раздался шорох, в зал проскользнул один из пожирателей и с подобострастием передал своему повелителю золотую вещицу. Я чуть не ахнула: это же медальон!

– Миленькая штучка, правда? – Эрион словно хотел прожечь взглядом артефакт. – Когда-то именно с помощью этой безделицы твой предок отнял у нас магию. Но смотри, как все справедливо завершается. Когда-то основатель рода ив Эрдан создал эту печать, а сейчас последняя в его роду погибнет, погребенная этой же печатью. Но сначала я получу от тебя всю мою магию.

Одной рукой он держал меня, вторую вскинул вверх с медальоном… Но ничего не происходило. Вообще ничего!

– Что за… – В немом изумлении Эрион внимательнее взглянул на артефакт и побагровел: – Это же подделка!

Слава богам, его приспешник, значит, отыскал не настоящий артефакт, а незавершенную Браном копию! Но рано я обрадовалась.

– Ну ничего, после твоей смерти и так магию заберу! – Эрион отшвырнул медальон. – Хотя, конечно, куда приятнее было бы отобрать при жизни, чтобы ты на своей шкуре испытала, каково это.

Опоздал ты, придурок. Уже отбирали у меня магию. И ничего, выжила.