– Влада, никуда не уходи, – не отнимая трубку от уха, громко произносит Марина, выглядывая из магазина одежды.

– Я здесь.

И я действительно никуда не отходила. Мое внимание привлекли парни, которые о чем- то спорили. Их речь была щедро пересыпана матом. Помню, оглянулась еще в сторону магазина, чтобы убедиться, что их не слышали мама и Марина.

– Если я продержусь тридцать секунд, ты участвуешь с нами в соревнованиях, если не продержусь, приставка твоя, – произнес самый высокий из мальчишек.

– Согласен, – протягивает руку смуглый парнишка высокому.

Я холодею от страха, когда он этот парень хватается за перила и поднимает свое тело над пропастью. Там, внизу, ходят люди, а вокруг никого. Никто не видит и не может его остановить.

– Раз... два... – принимается считать третий из мальчишек.

Удерживаясь только на руках, он стоит свечой на перилах. Любое колебание - и парень сорвется. Мое сердце бьется где-то в горле. Мне так страшно, что руки и ноги холодеют.

– Тринадцать... четырнадцать.

Слышу отсчет, не свожу взгляда с мальчишки. У него руки дрожат, мышцы напряжены, вены так сильно разбухли, словно могут лопнуть в любой момент. Его качнуло, но друзья даже не заметили, они продолжали считать. Какие они друзья, если не остановили его? Это игра со смертью!

– Двадцать... – считали громко и радостно, крутя головой, чтобы убедиться, что нет взрослых свидетелей. Меня в расчет не брали.

Руки парня дрожали, его клонило вперед, он старался держаться из последних сил.

– Двадцать четыре... Двадцать пят!

Откуда-то пришло чувство, что он сейчас сорвется, упадет вниз. Никто его не спасет. Это последние секунды, когда я вижу его живым. Не знаю, кто подтолкнул меня вперед. Нас разделяло шагов десять. Решительно направившись к нему, я успела поймать удивленный взгляд его друзей.

– Двадцать восемь... – удивленным голосом. – Двадцать девять...

– Стой, ты что творишь! – воскликнул третий, когда я схватила парня за кофту и дернула вперед. Он не видел меня, не ожидал ничего подобного, но траектория падения из- за моего рывка изменилась, и он приземлился на ноги рядом с нами. Странно на меня как- то смотрел, лицо красное и раздутое от перенапряжения, даже белки в глазах покрылись красной сеткой.

– Тридцать, – произнесла я, от страха голос стал неестественно высоким. – Он выиграл! – крикнула я, хотя у самой все внутри дрожало. Развернулась и бросилась в магазин...

Я плохо помнила лица тех парней, но теперь почти не сомневалась, что это был Руслан. В тот день я действительно спасла ему жизнь. Мне не показалось, что он в миге от того, чтобы сорваться...

Глава 18

Влада

– Я вспомнила, – вместо утреннего приветствия выпалила Арданову.