В свою очередь мы поддержим твои слова с помощью иных свидетелей. Совсем скоро Кора, так же как и тебя, очистит ещё нескольких людей из дворца, чтобы те смогли подтвердить сказанное тобой. Искра тут, искра там, и вскоре… пожар достигнет таких масштабов, что Лиам не сможет его погасить.

— А что насчёт моего отца? — осторожно уточнила Валестина, как только выслушала меня.

Тут пришлось с наигранным сожалением пожать плечами и сказать:"

"— Извини, но он станет сопутствующей жертвой. Как и весь твой род. — На этих словах Валестина побледнела, видимо посчитав, что её так же пустят в расход.

Однако я продолжила свою речь, заверяя: — Если ты сделаешь всё как надо, я позабочусь о том, чтобы твоя жизнь началась с чистого листа. Ты образована, хороша собой и не обделена умом. Поменять имя и найти достойного мужа не станет проблемой, тем более, если часть состояния Эрхард утеряется и, каким-то чудом, найдёт тебя. Не такой уж и плохой вариант, верно?

Мой насмешливый тон покоробил Валестину, но она прекрасно умела читать между строк. Невысказанная фраза о том, что с учётом её “заслуг”, моё предложение крайне милосердно, не укрылась от неё.

Возможно как раз поэтому леди, прекрасно осознающая, что она скоро всё потеряет, поспешила ухватиться за предоставленный шанс:

— Магический контракт. Словам я не поверю, — прозвучало твёрдое, не смотря на дрожащий голос фаворитки короля. Судя по всему, решение отказаться от семьи, далось ей нелегко. Но даже так своё платье оказалось ближе к телу.

— Без проблем, — последовало моё согласие, за которым Валестина услышала от меня: — Правда, есть ещё один крайне важный момент. Ты же понимаешь, что никакого ребёнка от Лиама не должно быть? Иначе….

, — мой голос наполнился угрозой, растеряв прежнюю лёгкость общения. И дело было не в самом ребёнке, а в наследии того, кого я теперь ненавидела всей душой. Нельзя оставлять Лиаму возможность найти продолжение в потомках.

Тяжесть от такого рода греха, несомненно, не прошла бы для меня бесследно, но и тут удача оказалась на моей стороне. Или скорее коварство Валестины сыграло сейчас нам всем на руку.

— Зря беспокоишься, — нехотя призналась фаворитка короля. После чего она задумчиво потёрла массивное кольцо на пальце и решила признаться: — Как ты и сказала, у меня хватает ума думать наперёд.

Бастард, конечно, хороший способ связать себя с королём, но зачем мне это, если я планировала родить законного наследника? — Тут мой взгляд наполнился недоверием, на что Валестина закатила глаза и добавила: — Не смотри так, ребёнка точно не будет. Я принимаю специальный отвар, и не собиралась прекращать этого делать, пока на мою голову не опустилась бы корона.

— И как только Лиам не догадался? — Не удержавшись, злорадно хохотнула.