***

Я не слишком горел желанием лететь на этот форум, потому как в Москве вроде как дел навалом, но не мог упустить повод, наконец, навестить Серегу. Ну и к тому же меня выбрали одним из спикеров, которому доверена честь поделиться опытом кассового стартапа. По хер, что до первого успешного проекта я пережил банкротство и годы неуспеха, когда хотелось плюнуть на все и пойти работать к дяде на зарплату. И что помещение под клуб я почти за бесценок взял в аренду, потому что его владелец, Толя Седов, мне своей свободой в прошлом обязан. Он в начале двухтысячных такие дела проворачивал, что на отсидку и двух его жизней не хватит. И про черную кассу я, конечно, тоже не расскажу. Сегодня я буду авторитетно рассуждать о том, что грамотно составленный бизнес-план, смелость в создании новых трендов и передовая команда решают все.

С другой стороны, получить трехдневную передышку неплохо. За последний год число моих проектов выросло вдвое, и управляться с ними стало гораздо сложнее. Если «Серп и Молот» мне достался поставленным на колеса, а «Метелица» и клуб вышли на прямую окупаемости, то наша с Галичем сетка «Хлеб&Соль» пока только раскручивается и регулярно требует инвестиций: как временных, так и денежных. Не все, конечно, идет гладко, но когда оно в бизнесе по-другому было.

Закончив выступление, я иду в соседний зал послушать речь Федорова, генерального менеджера крупной сети отелей, потому что этого мужика и то, как он ведет свой бизнес, я искренне уважаю, после чего еду в гостиницу. Полагающийся по случаю банкет назначен на девять вечера, и у меня все еще есть время отдохнуть.

— Я готова, — звучит голос Инги в трубке. — Встретимся в вестибюле?

В Лондон со мной прилетела Инга Кравцова, исполнительный директор «Хлеб&Соль». Ее я нашел случайно, через Илью. Она занимала идентичную должность в популярной сети кофеен, но из-за непримиримых разногласий с владельцем уволилась. Она не подходила мне по двум основным критериям: мне всегда проще работать с мужчинами, и ее резюме содержит пункт «конфликтность», но профессионализм и грамотность идей заставили меня закрыть глаза на гендерный вопрос, а минус номер два был вычеркнут тем, что я лично знаком с ее предыдущим работодателем. Жадный недальновидный мудак.

— Через десять минут, — сообщаю ей и отключаюсь.

У Инги отдельный номер, и наши отношения сугубо деловые. Она сегодня со мной по единственной причине: я готов инвестировать в то, в чем вижу потенциал. И разумеется, в отличие от меня, она честно отсидела весь форум.

— Ого, — Инга оглядывает помещение ресторана, где накрыт фуршет. — А тут и правда все организовано с размахом."

"Если она удивлена, то я нет. В форуме участвуют крупнейшие представители российского бизнеса, так что по-другому быть просто не могло.