— Богиня, — простонала я, откидываясь на подушки, — он везде!

— Кто? Юстас? — непонимающе выпучила глаза горничная.

— Миледи про герцога говорит, — хихикнула София. — Ты покажи нам лучше, что в коробке. Интересно ведь.

Лара отмерла и стала споро развязывать бант. Когда она, наконец, подняла крышку, мы восторженно ахнули.

— Это произведение искусства, — мученическим голосом протянула я. — Зачем вы мне показали? Я не смогу их не попробовать! А надо было бы вернуть герцогу или выкинуть.

— Миледи, это никак невозможно. Посмотрите, тут на коробке написано, что они из «Лавки сладостей», — Лара ткнула пальцем в крышку. — Дорогущие, наверное. Вы же так хотели попробовать то, что делают в этой лавке.

— Ладно. Но больше я от герцога ничего не приму, — я строго наставила на Лару палец. — Все-таки я болела, а больным приносят угощения. Это нормально.

Как только между мной и сладким чудом исчезла моральная преграда, остановить меня уже ничто не могло.

— Предлагаю каждый десерт разрезать на три части. Таким образом, каждая из нас попробует все лакомства. Кто против? Все за! Лара, а что там за карточка лежит?

Горничная подала мне бумажный прямоугольник, а сама принялась аккуратно разрезать сливочно-воздушное лакомство. Когда показалась серединка с темно-красной прослойкой начинки, рот наполнился слюной. С трудом отведя взгляд, я уставилась на карточку."

"— Эти десерты называются: пи-рож-ные, — незнакомое слово я прочитала особенно внимательно. — Здесь перечислены названия и написано, что меня приглашают посетить лавку на следующей неделе вне очереди.

— Ох, миледи! Как здорово! — Лара счастливо захлопала в ладоши. — Там, наверняка, много необычных сладостей. Это не крендельки с ярмарки. Так красиво, что даже есть страшно.

Я взяла в руки тарелочку с пи-рож-ным и отделила ложкой кусочек. Никогда мне не доводилось пробывать ничего подобного. Блаженство вкуса пленило до такой степени, что я прикрыла глаза и застонала. Сладость с легкой кислинкой наполнили рот. Лара с Софией реагировали спокойнее, они же не были такими поклонницами сладкого как я, чтобы разбираться в каждой нотке вкуса. Но они тоже пребывали в восторге от десертов.

Когда последний кусочек был проглочен, а ложка тщательно облизана, я с сожалением открыла глаза. Лара тут же метнулась, забрала у меня и у Софии тарелочки. Я бездумно следила за ее перемещениями, и тут мой взгляд упал на букет белых лилий, заботливо поставленный в вазу.

— А что это за красота? — спросила я у Софии и игриво добавила: — Признавайся!

Она мило покраснела, опустила глаза и стиснула руками юбку.

Глава 24

Глава 24

Эмилия

— Их доставили от принца вместе с приглашением на бал-маскарад, — тихо ответила София, не поднимая глаз. — Мои любимые.