Но память надоедливо прокручивала снова и снова события прошлого дня. Эмили, готовая вцепиться мне в волосы. Эльза, провожающая меня взглядом, полным страха. Рой, серьезный и взрослый не по годам.

И Лиам…

Каждая мысль, каждое воспоминание, каждое сомнение и надежда непременно сворачивали к нашему с ним разговору. И я запутывалась в этой паутине все больше и больше.

И порой прислушивалась к тишине незнакомого мне дома.

Тверг остался верен своему слову. Мой сон никто не пытался потревожить, но разве поверишь в это вот так — на слово.

Нужно ли говорить, что я забылась тревожным сном только тогда, когда первые солнечные лучи окрасили небо над столицей розовыми разводами.

Но, как ни странно, выспалась.

Тихий стук в дверь окончательно прогнал все еще не отступающий сон. И я вскочила с кровати, натянув оставленный служанкой на спинке стула халат. И только после этого разрешила войти.

Дверь открылась спустя мгновение, и на пороге появилась давешняя служанка с подносом в руках. На нем, источая невероятный аромат кофе, дымилась чашка, и громоздились неровной стопкой какие-то булочки.

И я поймала себя на том, что в глубине души хотела бы сейчас видеть совершенно другого человека.

— Леди Вэйтс, — чуть склонив голову, присела в книксене служанка. А я только и смогла удивиться, как ей удалось не расплескать кофе. — Доброе утро!

— И тебе доброго утра. И достаточно просто «мисс», — улыбнулась я.

Девушка кивнула в знак согласия и поставила поднос на столик.

— Лорд Тверг велел передать вам, что отлучился в Керинг Трей, — принялась отчитываться девушка. — К полудню за вами придут, потому постарайтесь подготовиться к тому времени.

Как придут? Куда подготовиться? А моя иллюзия, которую обещал вернуть Тверг?

Я повернулась к зеркалу и онемела.

Все снова выглядело так, как я привыкла видеть. Не проглядывалось ни одной отличительной крайнийской черты. Но… как? Когда?

Неужели он все же наведывался в мою спальню, пока я спала? Или это что-то другое?

— Вам еще что-нибудь нужно, мисс? — привлекая мое внимание, спросила служанка.

— Нет, спасибо… — отмерла я. И, только сейчас осознав, что так и не удосужилась узнать ее имя, спросила: — Как я могу к тебе обращаться?"

"— Талин, мисс, — отозвалась девушка, приседая.

 — Если понадобится моя помощь — на столике колокольчик. Он даст мне знать, что вы меня вызывали, где бы я ни была.

— Спасибо, Талин! — кивнула я на это. — Я учту!

На деле я и сама прекрасно могла справиться с гардеробом, прической, ванной. Но не говорить же об этом Талин? Это ее работа, как и любая другая.

Девушка снова присела в книксене и покинула комнату. Беззвучно и почти незаметно.

Значит, за мной придут… Оставалось надеяться, что это не палачи императора.

В любом случае мне следовало подготовиться.