Мне показалось, что особняк Твергов в этот момент вздрогнул, даже покачнулся. Или не показалось…

Я втянула голову в плечи, глядя, как от выжженной дырки на не самом дешевом ковре поднимается черноватый дымок с запахом паленой шерсти. Это я такое сотворила? Не думала, что у меня настолько сильная магия.

— Ничего из меня не выйдет! — проворчала я, откинувшись на спинку дивана и прикрыв глаза.

Какая из меня королева, если я не способна управляться с собственной магией. Родной силой, что с самого рождения дарована мне предками. Я неспособна ни на что. Ирлиен бы…

Тяжелый вздох сам собой вырвался из груди и на глаза навернулись слезы при упоминании сестры.

Та девушка, которую я встретила в магазине дамских шляпок, мало походила на гордую наследницу королевского рода. Хотя… если ее вырвать из того котла, в котором она варится, дать ей свободу и власть, то она снова станет неотразимой и прекрасной, сильной и мудрой. Или не станет?

Когда-то матушка Карилья говорила в своей проповеди, что боль и лишения меняют человека навсегда. Если он не познал истину, то — превратится в чудовище. У меня не было повода верить словам настоятельницы, но что-то все же не давало мне покоя.

Кем стала Ирен? Почему Малайя так настаивает на том, чтобы я отправилась в Крайн одна? Или это для того, чтобы Ирен не села на трон, а села бы я? Ведь она видела, что мы с Твергом все равно будем мужем и женой. И если моя сестра останется в Империи — то Лиам точно станет королем Крайна.

От догадки по телу пробежала нервная злая дрожь.

Леди Тверг точно привыкла играть чужими чувствами, а значит, вполне возможно — все это она спланировала заранее.

Нет уж. Я не оставлю Ирен! Если она того пожелает — то я заберу ее в Крайн. Мне нужно только встретиться с ней, поговорить, узнать, как на самом деле обстоят ее дела. Посмотреть ей в глаза…

А уж после мы вместе решим, остаться в Империи или вернуться в родное королевство.

Только почему на душе так тяжело от одной мысли, что придется оставить Лиама Тверга? Снова сбежать, бросить его. Простит ли он меня когда-нибудь за очередное предательство?

Я резко выдохнула и вскочила на ноги, выглянула в окно, где уже сгущались сумерки. Странно! Лиам обычно возвращался еще засветло. Всегда спускался ко мне в подвал и спрашивал о моих успехах. И пусть похвастаться мне было совершенно нечем, но рассказывала я обо всем всегда с улыбкой. А после он легко целовал меня в губы, и на душе становилось тепло и спокойно.

Но сегодня он опаздывал. И дурное предчувствие точило меня изнутри. Что такого могло сегодня случиться в Керинг Трейе, что он так задержался? Хоть бы все было в порядке.

В любом случае теперь у меня есть возможность удивить Лиама, к примеру, приготовив для него ужин. И обязательно с десертом.