Шёпот мужа, который успокаивающе поглаживает меня по голове, царапает нервы, будто шершавое дерево нежную кожу.

— Эта ваша… связь! — Он почти выплёвывает это слово. — Она должна исчезнуть. Не смотри на него, любовь моя. Не думай о нём. Забудь о нём!

Я смотрю в синие глаза своего мужа и вижу в них разгорающееся пламя. Жадное, бесконтрольное, всепоглощающее и беспощадное. Спина холодеет, и я отрицательно качаю головой. Потому что в этот момент медленно приоткрывается завеса забвения. Я уже видела такой взгляд!

В нахлынувшем ужасе я кричу:

— Нет!

И всё вокруг тонет в вырвавшемся огне.

Он обжигает кожу и не даёт дышать. Совсем не как очистительное пламя, что рождает сила Имари. Оно чужое… Опасное!

— Больно, — губы двигаются с трудом.

Наступает темнота, и Леорас вжимает меня в своё тело. Сбивчиво говорит:

— Прости. Прости, любовь моя. Я не хотел этого.

Я медленно поворачиваюсь к окну, но вижу лишь почерневшее стекло.

Глава 35

Не могу уснуть.

Переворачиваюсь на спину и смотрю в тёмный потолок. Слушаю мерное дыхание мужа, он спит так спокойно и глубоко. Как он может? Перебираю в памяти события последних дней.

Это не Огненный король разделил нас, а Леорас избегал меня, чтобы Эдхар не узнал о ловушке.

Кусаю губы, снова и снова возвращаясь мыслями к танцу. Зачем ваннор совершил это опасное путешествие? Да, он не знал о плане брата, но соваться в государство, с которым вовсе не дружеские отношения, опасно. Неужели муж прав и Эдхар приехал только ради меня?

Качаю головой. Не может быть. Да, магическая связь стягивает нас всё сильнее, и я не могу выбросить ваннора из головы… Но я его ненавижу! А для него я — лишь досадное недоразумение. Женщина, к которой тянет.

Которую хочется присвоить.

Губ касается горькая усмешка. Потому он и прибыл в Алианор, чтобы «пригласить» меня погостить в Зивер. Так бы это выглядело, но по сути я бы стала одной из наложниц этого страшного человека. Да, Леорас прав, так бы оно и было.

И как я могу обвинять человека, который из любви и заботы ко мне пошёл на предательство? Муж спас меня от домогательств брата. Но, может, достаточно было получить поддержку Огненного короля? Зачем Леорас зашёл так далеко?..

И опять я вспоминаю чёрные глаза в прорези маски, тёплую ладонь на талии, уверенные движения.

И всего две фразы, ради которых ваннору не стоило приезжать в столицу Халеса. Осознавая, что не смогу сомкнуть век, я решительно поднимаюсь."

"Босые стопы холодит дерево пола, когда я приближаюсь к почерневшему от пламени мужа окну. Касаюсь шершавого стекла и вздрагиваю, вспомнив гнев короля Алианора. Его пламя — продолжение дара Имари, но оно другое. Пугающее, жестокое, жалящее… Мотаю головой, пытаясь забыть перекошенное яростью лицо Леораса.

Конечно, он рассердился.