— Эту ночь вам лучше провести здесь, — советует он. — Ради вашей безопасности. — Кивает мне. — Добрых снов, Имари.

Отпирает замок и покидает нас. Стоит двери закрыться, я бросаюсь к Леорасу и хватаю за руку.

— Это же не правда?"

"Резко разворачиваюсь к пустеющему залу. Гости в панике спешат к выходу, где возникает давка. А в середине круга, который образовывают воины, огромная клетка уже смыкает свои чудовищные лепестки, заключая ваннора в плен. Маг пугающе неподвижен и спокоен, и я не понимаю, почему он не выпускает свою ледяную силу.

Оглядываюсь на мужа.

— Ты не мог этого сделать.

— Что я не мог? — хмурится Леорас.

— Не мог заманить в Халес брата! — озвучиваю свой страх и начинаю дрожать. — Не мог отдать его в плен Огненному королю.

— По-твоему, я настолько беспомощен? — Губ его касается горькая улыбка. — Искрель, я вполне способен защитить свою семью…

— Он тоже твоя семья! — восклицаю, указывая на поднимающуюся над полом клетку. — Как это вообще возможно?!

— Ты сама сказала, что он мой брат, — спокойно объясняет муж. — Я знаю все его сильные стороны, и слабости тоже не секрет.

Одной из них я поделился с посланцами Огненного короля за бутылочкой эля.

— Так вот почему нам так легко удалось сбежать, — шепчу я и, вздрогнув, оборачиваюсь.

— Да, — даёт муж ответ на мой невысказанный вопрос. — Им удалось удержать его некоторое время в замке. А здесь магов больше, поэтому воздействие сильнее, чем у троих… — Он презрительно хмыкает. — Наверняка уже мёртвых посланцев.

В голосе его я слышу холодную радость от победы и прижимаю ладони к ушам.

— Не хочу этого слышать!

— Тише. — Шагнув ко мне, Леорас заключает меня в объятия.

 — Они получили по заслугам. Вспомни, что они сделали… Что говорили! Но теперь всё кончено. Ты в безопасности. И Эдхар больше не будет истязать тебя.

— Что? — Я отталкиваю его и смотрю так, будто впервые вижу. — Ты использовал меня. Я надеялась, ты будешь править со мной, но оказалось, что тебе тесно в Алианоре. Думаешь, я не вижу, что происходит? Теперь, когда твой старший брат в плену, Зивер обретёт нового ваннора. Не смей говорить, что это ради меня!

— Но это так, — настаивает он и пытается меня поцеловать.

Я вырываюсь, и Леорас прикрикивает: — Перестань! Это не ты отвергаешь меня. Это он заставляет тебя, Искрель! Хочет отобрать тебя у меня, но я не позволю, даже если придётся пойти на крайние меры…

Я испуганно замираю в объятиях мужа. Что Леорас задумал? Что за «крайние меры»? То, каким тоном он это произнёс, леденит кровь.

— Я не говорил тебе только потому, что Эдхар узнал бы мой план. Он же слышит твои мысли, верно? Поэтому и примчался, как только возникла опасность.