Что я на его стороне и никогда не покину. Но я остаюсь на месте, боясь спровоцировать в мужчинах новый всплеск ярости, который приведёт к очередному сражению.

— Значит, — нарушает ваннор звенящую тишину, — ты считаешь, что я воздействую на Искрель.

Я замираю, услышав своё имя. В устах Эдхара оно звучит слишком светло и притягательно, как внезапный луч солнца посреди тяжёлых грозовых туч. Дыхание тут же учащается, а ладонь ложится на шею, кожа на которой всё ещё горит от страстных ласк ваннора.

— Я вижу, как она страдает, — устало поясняет Леорас. — Эдхар, у тебя в Зивере десятки наложниц, которые могут ублажать тебя без остановки. Самые красивые девушки государства греют тебе постель. А Искрель у меня одна… Я действительно люблю её. Прошу, прекрати это!

— Я не в силах сделать это, — кривится ваннор и оборачивается ко мне.

Вздрогнув, я вжимаюсь спиной в холодную стену, а губы беззвучно шевелятся.

— Десятки?..

В груди будто раскалённый меч проворачивают, на языке перекатывается горечь, веки жжёт. Я задерживаю дыхание и, собравшись в тугой комок нервов, отвечаю на взгляд Эдхара вызовом.

— Не могу представить хоть что-то, что будет не в ваших силах, ваннор."

"По его лицу скользит тень, уголки губ ползут вниз, брови сходятся, разрезая переносицу резкой складкой. Я не отвожу взгляда, принимая его гнев. Но в следующий миг Эдхар усмехается, — как тогда, в ванной, — и от этой гримасы мне становится не по себе.

— Ты не сказала ему? — слышу вкрадчивый вопрос.

— О чём? — Кажется, мы произносим это одновременно с мужем.

— Впрочем, Леорас и так знает. — Ваннор приваливается плечом к стене и, смерив брата презрительным взглядом, добавляет: — Но делает вид, что в неведении.

— Ты о чём? — хрипло уточняет король и повышает голос. — Немедленно отвечай!

— Ты связан с Искрель узами брака, — холодно поглядывая на меня, напоминает ваннор. — Магия значительно укрепила их, и я готов убить тебя за это.

Он замолкает, а у меня ёкает в груди. Эдхар тонко чувствует нашу с Леорасом связь, а это значит…

— Откуда тебе это известно? — Голос моего мужа звенит от напряжения.

Вцепившись в волосы, я со стоном опускаю голову и слышу тихий, как шелест замороженной листвы, смех ваннора. И жестокие слова.

— Потому что у меня с Искрель тоже связь. И она возникла раньше, чем твоя. Не по решению людей или богов. Это случилось во время битвы, когда одна отчаянная принцесса рискнула сражаться против меня, а вышло так, что нас связала магия.

Леорас застывает словно изваяние. Смотрит на меня, но будто не видит. Колени его подгибаются, и муж медленно оседает на пол.

— До коронации ты мог забрать её в наложницы, — шепчет он. — Почему же отдал мне?

Ваннор неторопливо двигается к выходу.