Встав, она убрала лужу на столе, а потом села обратно и уставилась куда-то мимо меня. Лицо ее было бледным, только глаза и нос покраснели.

– Знаешь, думаю, я все же не могу быть невестой дракона.

– Почему? – не поняла я.

– Потому что, когда мы с Арвином расстались, мне было так больно внутри… Наверное, если бы я была подходящей невестой, то точно превратилась бы в ведьму. Но я ею не стала. Наверное, потому, что я с самого начала для него не годилась."

"Я только тяжело вздохнула, не зная, что тут сказать и как утешить. Сложно у них тут все, очень сложно!..

Глава 5

Кондитерская становилась все более популярной. И теперь уже перед господином Дарбером возникла новая проблема: зал для посетителей был очень мал, в нем помещалось всего несколько столиков. Раньше это не доставляло неудобств, но теперь все чаще оказывалось, что приходится просить посетителей подождать. А далеко не все были согласны это сделать.

Я предложила поставить несколько столиков прямо на улице. Погода стояла очень хорошая – солнечная и сухая. Тут в целом, как я поняла, не было снежных холодных зим, в помещениях сидеть становилось душновато, а вот на улице чувствовался приятный прохладный ветерок.

Сперва к моему предложению отнеслись скептически, решив, что приличные люди на улице у кафе сидеть не будут. Но у нас ведь среди посетителей бывали и школьники, и влюбленные. Почему не попробовать? В конце концов господин Дарбер решился. Правда, нужно было сходить в управу района и попросить разрешение занять часть площади. Я искренне полагала, что надо просто поставить столики, а уж если пойдет, то и разрешениями заморачиваться. Но моя логика тут была совсем не в почете. Никто не хотел конфликтовать с властью, особенно если ее представители запросто могли превратиться в огнедышащих монстров. Меня, правда, уверяли, что это не из страха, а из уважения, но я не очень верила.

С получением разрешения вышли неожиданные проблемы. Господин Дарбер ходил в управу как на работу. Кажется, его гоняли из кабинета в кабинет: никто не желал брать на себя ответственность. Да и соседи, узнав о затее, начали возмущаться: как это так, почему кафе хочет забрать себе часть общей площади? И какая разница, что два-три маленьких столика и навес не помешают ни проходу пешеходов, ни проезду коней и телег? Все равно не положено. И так наши посетители смели покупать леденцы на палочке и сидеть с ними на парапете фонтана или даже ходить по магазинам, трогая товары липкими руками.

В общем, банальная зависть к более успешному коллеге. Сосед справа из трактира с мясными блюдами не постеснялся написать заявление, мол, он против чужих столиков на улице, да и владелица магазина одежды слева тоже его подписала.

Спасение пришло с неожиданной стороны.