– Я ничего не задумала, никаких зелий не применяла. Я вообще не умею колдовать, потому что я – не ведьма!..

– Что за бред?! – выдохнул он, но я видела, что это скорее удивление и шок, чем действительно отказ поверить. Его пальцы быстро пробежались по изящному плетению серебряного браслета. – Это невозможно! Ведьма не может носить браслет невесты дракона!.. Он ее просто не примет. – Данис что-то сделал с браслетом, и на моей ладони уже ожидаемо появилось золотистое свечение. – Что ты сделала с браслетом? Как все это подстроила? Это новая магия ведьм?..

– Пожалуйста, послушай. Я же пытаюсь все объяснить! – взмолилась я.

Он наконец-то замолчал, но смотрел хмуро. А у меня все слова вылетели из головы. Как объяснить, что сказать, кем представиться, учитывая их отношение к попаданкам? А поймает на лжи – будет еще хуже.

И тут за спиной Даниса я увидела трех людей в черном, уверенно идущих по дорожке в нашем направлении. На фоне зелени их было прекрасно видно. Хоть и были они еще далеко, но выделялись словно черные вороны. Женщина в центре внимательно смотрела на какой-то предмет в своих руках, будто это был компас, указывающий направление, а парень и девушка, которые ее сопровождали, о чем-то безмятежно болтали.

Я разом поняла, что это за мной, и дикий ужас сжал мои внутренности. Я рванула в сторону, прямо в кусты, но уже через несколько шагов Данис схватил меня за руку:

– Куда?! Думаешь, я позволю тебе заморочить меня и сбежать?!

Вместо того, чтобы вырваться, я рванула к нему, схватила за лацканы сюртука и с мольбой посмотрела в его глаза.

– Спрячь меня, умоляю!

– Что?! – растерялся он.

– Спрячь, а не то они меня найдут! – махнула я рукой в сторону приближающейся троицы.

Было уже слишком поздно бежать, я это чувствовала. Последний куст отделял закуток со статуей от дорожки. Вот сейчас они завернут и…

Выругавшись, Данис вдруг махнул перед собой рукой и замер, задвинув меня себе за спину. Я зажмурилась, повторяя про себя: «Меня тут нет, меня тут нет…»

– Тупик, – взглянув на статую равнодушным взглядом, заявила девушка слева.

Я удивленно распахнула глаза и выглянула из-за плеча Даниса. Мы стояли на месте, всего на шаг сошли с покрытой гравием дорожки. Но, кажется, никто из ведьм нас не видел.

– Амулет слишком неточный, нужно было делать по другой схеме, – назидательно пробормотал колдун.

– Волос слишком короткий, и ты это знаешь, – зашипела на него ведьма, которая держала амулет. Потом, раздраженно вздохнув, сунула его в сумку и подошла к статуе, поклонилась уважительно: – Королева Мирида.

– Неудачница, а не королева, – фыркнула вторая ведьма. – Она чуть не погубила всех нас.