Там были очень красивые клумбы с цветами, кусты, фигурно подстриженные в форме разных животных и древние скульптуры, оставшиеся еще от местного золотого века, когда этот мир принадлежал только драконам, а людей в нем не было.

– А откуда взялись люди? – спросила я, разглядывая очень красивую скульптуру, чем-то похожую на греческие: полуобнаженный мускулистый юноша, только с крыльями летучей мыши, тянулся куда-то вверх, будто собирался взлететь.

– Кто знает, во вселенной миллионы заселенных миров, – пожал плечами Данис. – Они сказали, что в их мире люди раскололись, и часть из них запретила другой пользоваться магией, грозя смертью всем одаренным.

Тогда маги собрались все вместе и придумали ритуал, который открыл врата меж мирами. Беженцы попросили разрешения поселиться на землях драконов и получили его. А позже оказалось, что магически одаренные женщины, рожденные среди людей, но не открывшие свой дар, способны выносить потомство дракона. Женщин среди драконов и прежде рождалось куда меньше, чем мужчин, еще меньше обретали крылья. Поэтому драконы были рады открывшейся возможности.

Мы прошли по аллее дальше, и среди прекрасных изящных скульптур я увидела нечто, что заставило меня замереть от ужаса.

В той же поразительной манере, так что в камне видны все складочки на ткани, все морщинки вплоть до линий на руках, была сделана следующая скульптура, но она вызывала только страх. На высоком столе лежал на животе скованный по рукам и ногам крылатый юноша, было видно, как напряжены его мышцы, а лицо искажено от боли. Будто он пытается, но не может вырваться. Над ним возвышалась женщина с некрасивым лицом и длинным клювообразным носом, похожая на Бабу-Ягу. Одной рукой она поднимала вырванное у юноши из спины крыло – в камне были переданы даже кровавые потеки от него, – а в другой руке сжимала огромный кривой тесак.

Ахнув удивленно, я попятилась. Данис, стоявший позади, обхватил меня за плечи.

– Это ведьма Мирида, начавшая войну с драконами. Она изобрела способ, как из их крови, чешуи и других частей тела добывать магическую энергию и применять ее. Мирида стала королевой ведьм, многие последовали ее примеру и тайно похищали молодых драконов. Когда же все раскрылось, весь ее род был уничтожен под корень.

Все, кто участвовал в заговоре, кто знал, но не донес, кто пользовался их услугами, – все были убиты. Их прах был развеян по земле, чтобы нигде не было их могил. Их дома были сожжены драконьем пламенем вместе со всеми вещами, чтобы не осталось ни следа их творений, ни клочка записей, чтобы никто никогда не мог их воспроизвести.

– Это ужасно! – выдохнула я.

– Ты полагаешь, наказание было слишком жестоким? – хмыкнул Данис.

Я удивленно оглянулась на него.