– Раз спать не выходит, как насчёт? – Эрвин кивнул на штурвал. – Хочешь попробовать?

– Ой, я боюсь. Пару лет назад в аварию попала. Машину разбила так, что не восстановить было. Муж сказал, что единственный круг, который можно мне доверить – сковорода.

– Глупости. Учёбы без ошибок не происходит. Это нормально. Становись сюда. Нужно лишь придерживать.

Я с опаской встала в указанное место. Эрвин зашёл мне за спину. Вроде бы ничего такого, но по коже пронеслась волна мурашек. Сглотнув, я положила ладони на рукоятки и отчего-то сразу почувствовала себя неуверенно.

Казалось, корабль прекрасно доплывёт и без участия. Я тут вообще ничего не решаю.

Эрвин мягко переставил мои руки немного шире, стало удобнее. Чувствуя его тепло спиной, я выпрямилась и вдруг ощутила, что фактически держу в руках нечто необъятное. Такой большой корабль, три сотни человек экипажа и всем этим управляю я… в данный момент. Капитан постоянно это чувствует?

Большая часть парусов была собрана. Неожиданно ветер натянул раскрытые и штурвал качнуло, утягивая меня влево. Эрвин успел помочь так небрежно, словно у него гидроусилители или ещё что.

Я могла бы расстроиться, что во мне так мало сил, но отвлеклась на осмысление того, сколько её в адмирале.

– Волны не дают расслабиться, – произнёс Эрвин над моей головой. – Они либо пытаются сбить тебя силой, либо наоборот, ласково и нежно усыпляют бдительность. Как возлюбленные, которые зовут к себе и обещают тепло. И противостоять второму гораздо сложнее. Наверное, поэтому моряки часто пропадают в самую спокойную погоду.

– Но ведь и в холоде быть слишком долго вредно.

Я подняла голову и поёжилась под взглядом необычно ярких синих глаз.

Не помню, зачем я пришла? Только ли потому, что мне не спалось? Я здесь уже около недели, большую часть из которых я провела в компании Эрвина. Тогда мы много говорили, он интересовался моим миром, рассказывал о своём. Я узнала, что магия редкость и те, кто владеют ей, чаще всего принадлежать к правящему сословию. В принципе, логично.

– Прогуляемся? – спросил Эрвин.

Как и всегда это был вопрос из вежливости. Адмирал уже всё решил. Гулять так гулять.

Позабыв о моём опыте удержания штурвала, он отошёл чтобы позвать спящего в навигационной парня:

– Джей, постой немного, я хочу пройтись.

На улице тут же появился долговязый молодой мужчина со смуглой, как и у всех кроме Эрвина и Сайлента кожей. Взъерошив волосы, он принял управление.

– Благодарю, Джей. Очень выручаешь, – капитан кивнул, и парень смущённо улыбнулся.

– Иногда мне кажется, что ты из любой тени можешь выловить человека, который будто полдня готовился к выполнению твоего поручения, – заметила я, когда мы пошли к лестнице, ведущей на полубак в носу корабля.