Придирчиво рассматриваю пустырь с парой неухоженных клумб, вспоминая размеры ледяного дракона. Киваю, принимая решение:

- Обращайся.

- К кому? - вопрошает белобрысый.

Он тугой или паясничает?

Тут жизнь двух лордов в опасности, а он тупит!

- Райли, - едва не взрываюсь. - Обращайся в свою животную сущность или как ты её там называешь! Сажай меня себе на шею и мчи что есть мочи к границам земель Фэллонов! Нам нужна личная вещь Дафны.

- Понял, - ледяной тут же перестаёт ёрничать. - Глаза закрой.

Послушно смыкаю веки, и меня едва не сдувает порывом ледяного ветра.

Дождавшись команды, открываю глаза и виду перед собой огромную серо-голубую тушу, чьи лапы и бока покрыты инеем.

“Замёрзну и заболею,” - обречённо думаю я, но не отказывась от своей затеи. Здоровье можно поправить, а вот загубленная жизнь моей дорогой подруги - не подлежит восстановлению.

Карабкаюсь по скользкому боку дракона, хватаюсь за промёрзший шип в основании его шеи и едва не кричу от страха: мы взлетаем.

К моему удивлению, кровь дракона, струящаяся по венам, согревает плотную шкуру, и мне становится даже жарко. Прижимаюсь всем телом, зажмурив глаза, и медленно считаю до ста, в ожидании окончания полёта.

В другое время я бы насладилась волшебным аттрационом: всё же не каждый день полетаешь на спине настоящего дракона.

В Затерии после войны двуликие стали редкостью. Но сейчас все мысли только о Клионе.

Я не имею права подвести подругу после всего, что она для меня, простой служанки, сделала.

- Снижаемся, - слышу утробный рык звериной сущности, и ещё сильнее вжимаюсь в твёрдую чешуйчатую шкуру.

Вскоре Райли замирает, прижимаясь к твёрдой почве.

Спрыгиваю на землю и, пошатываясь из стороны в сторону, бегу к воротам поместья Фэллонов."

"- Открывайте! - приказываю старому привратнику Хэнли, упершись руками в бока. - Леди Фэллон приказала срочно доставить леди Фэллон фамильную тиару.

Болтаю невесть что, рассчитывая заговорить зубы старику, и это срабатывает.

- Раз леди Фэллон приказала, - узнав меня, он безропотно пропускает нас с Райли. - Передайте от меня поздравления леди Фэллон.

- За мной! - машу рукой Райли, но пепельный блондин и без того следует по пятам, не отставая.

Мы успешно добираемся до замка, огибаем его по правой стороне и ныряем через чёрный ход для прислуги.

- Ни звука, - прикладываю палец к губам и с удовлетворением отмечаю, что Райли повторяет мой жест.

Мы крадёмся по тёмному, узкому коридору, поднимаемся по лестнице и оказываемся на этаже, где живут хозяева.

Крадучись, веду белобрысого в сторону ведьминской спальни. Проходя мимо комнаты Клионы, сердце пропускает удар, но я себя успокаиваю тем, что она сюда ещё вернётся.

Но уже на правах хозяйки.