И у тебя уже с ним вроде что-то было?"

"– Я – не многие, – резко ответила Мариана. – Вот увидишь, не пройдет и пары недель, как он будет с рук у меня есть. Вдобавок мы вполне подходим друг другу с точки зрения происхождения. А в прошлом году… ну, я его всерьез тогда не рассматривала на самом деле.

Мда-а, весь божественный пантеон разом смеется над этими амбициозными планами. Сколько обрывков таких разговоров я уже слышала! С тех пор как с моих глаз упали шоры и я перестала идеализировать шусова герцога, я часто случайно улавливала разговоры о том, какой он шикарный и как его непременно приручит какая-то девушка. Вот эта конкретная, что о нем говорит, например.

– Понимаешь, мы уже четыре дня как…

Что именно четыре дня, я узнать, к счастью, не успела.

Мы уже подходили к крыльцу, двери распахнулись, и на пороге показалась пара студентов.

Тарис Тарг и Натан Реманс.

– Тарис! – радостно взвизгнула Мариана и вихрем взлетела по ступеням, чтобы повиснуть на шее у парня.

У меня сердце вниз рухнуло. И забыло, как биться.

– Хелли! – не менее радостно заорал… Натан. – А я тебя ищу!

– Зачем? – мрачно спросил… конечно же, Эрик.

– А это не твое дело, блохастенький, а мое и Хелли. – Натан сбежал вниз и двинулся ко мне… с распростертыми объятиями. – Детка, я все понял и образумился! Мой друг подал мне пример хороших отношений, да, Тарис? И я решил, что тоже должен остепениться и посвятить всего себя одной-единственной. Тебе!

– Натан, хватит паясничать. – Голосом Тариса, который все еще не двинулся с места можно было замораживать озера.

– Так я, между прочим, не шучу! – повернулся к нему Натан. – Решил, что хватит вести разгульный образ жизни. К чему все эти наши оргии и многочисленные девки! Довольно разбрасываться! Я посвящу себя одной!

– Натан, ты совсем крышей поехал? – доверительно поинтересовалась я, ощущая, как стоящий рядом со мной Эрик напрягся, а в груди его заклокотало низкое рычание. Сжала руку волка и тихо шепнула ему:

– Не вмешивайся, пожалуйста, я сама разберусь с этим шусовым юмористом.

– Но Хелли…

– Если ты мной дорожишь – не вмешивайся, – пристально глядя в серые глаза, сказала я. И развернулась к Натану, который с весельем в глазах наблюдал за ситуацией.

– Итак, повторяю, ты крышей поехал? Что на этот раз на уме?

– Правильные вещи, детка. – Он попытался подойти ко мне ближе, но я зеркально сделала пару шагов назад. – Ладно-ладно! Просто все дело в хорошем примере. Вот мой дорогой друг Тарис – он решил остепениться. И я тоже решил, и это как раз разумное решение! А ты единственная, кто посылал меня к шусам на болото.

– Потому ты решил, что тебе нужна я? – складывая руки на груди, поинтересовалась в ответ.

– Конечно.